L’École normale supérieure a été créée à Paris, en 1794, pendant la Révolution française. Le 9 brumaire an III, la Convention décréta « qu’il serait établi à Paris une École normale, où seraient appelés, de toutes les parties de la République, des citoyens déjà instruits dans les sciences utiles, pour apprendre, sous les professeurs les plus habiles dans tous les genres, l’art d’enseigner. » En 1847, l’École normale supérieure s’est installée rue d’Ulm, sur la montagne Sainte-Geneviève, à quelques pas de la Sorbonne et du Collège de France.