Le quark top est le plus massif des six quarks que nous connaissons. Sa grande masse, comparable à celle d'un atome d'or, lui confère une caractéristique particulière dans la famille des quarks : il n'existe pas d'état lié (donc de particule) avec un quark top (ou antitop). C'est en détectant ses produits de désintégration que l'on mesure les caractéristiques de ce quark. Le top est essentiellement produit par paires top-antitop. Le quark top se désintègre en un boson W et un quark beau qui va produire un jet4 de particules. Ensuite, le boson W a deux possibilités de désintégrations, et le canal privilégié est celui où au moins un W se désintègre en un lepton5 et un neutrino. La  production de paire de quarks top-antitop peut alors se caractériser par un événement avec deux leptons (d'où le nom de canal dileptonique),  deux jets issus de quarks beaux et de l'énergie manquante due aux  neutrinos qui s'échappent du détecteur sans interagir. Un tel événement dans le détecteur D0 est illustré sur la figure 1.