Attaque Violents affrontements dans le sud de l'Afghanistan Treize policiers afghans et une soixantaine de rebelles talibans ont été tués, mercredi 17 mai et jeudi 18 mai, au cours de deux importants affrontements dans deux provinces du sud de l'Afghanistan, ont indiqué les autorités afghanes et la coalition internationale. Les treize policiers ont été tués dans la nuit de mercredi à jeudi au cours d'une violente fusillade dans le district de Musa Qala, de la province d'Helmand, a expliqué le porte-parole du ministère de l'intérieur,Yousuf Stanizai . Au cours de cet affrontement qui a duré plusieurs heures, une quarantaine de talibans ont été tués, a affirmé le porte-parole en ajoutant que sept policiers avaient également été blessés et deux étaient portés disparus jeudi matin. Les policiers s'étaient rendus dans le district après avoir reçu des informations sur la présence de rebelles talibans dans la région, a seulement précisé. Le Canada prolonge sa présence en Afghanistan Le Parlement canadien a approuvé de justesse, mercredi soir 17 mai, une prolongation de deux ans, jusqu'en 2009, de la mission militaire canadienne en Afghanistan, au terme d'un débat houleux assombri par la mort de la première Canadienne tuée au combat depuis la seconde guerre mondiale. La Chambre des communes, où le Parti conservateur du premier ministre Stephen Harper est minoritaire, a approuvé la demande du gouvernement par 149 voix contre 145. L'étroitesse de la victoire de M. Harper illustre la division de la Chambre et de l'opinion publique sur la mission en Afghanistan. L'annonce de la mort mercredi d'une femme officier, la capitaine Nichola Goddard, est venue rappeler les risques et le coût humain de l'engagement canadien. Sa mort porte à 17 le bilan des pertes subies par le Canada en Afghanistan, depuis le déploiement de son contingent à la fin 2001. - (Avec AFP.) [-] fermer Dans la province voisine de Kandahar, une importante opération de ratissage débutée mercredi matin se poursuivait jeudi dans le district de Panjwai, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Kandahar, deuxième ville du pays et ancien bastion des talibans. "EMPÊCHER DES TALIBANS DE RELEVER LA TÊTE" Un premier bilan fait état de "18 talibans tués et 35 arrêtés", a déclaré, le commandant canadien Quentin Innis, porte-parole de la coalition pour le sud de l'Afghanistan. Le porte-parole du ministère de l'intérieur a été moins précis sur le nombre de rebelles tués. "L'ennemi a subi des pertes importantes mais nous n'avons pas de chiffre exact pour le moment", a affirmé Yousuf Stanizai en estimant à 45 le nombre de talibans arrêtés. "Nos forces et celles de la coalition sont très agressives et empêchent les talibans de relever la tête", a-t-il assuré. Une capitaine de l'armée canadienne a été tuée mercredi au cours d'un échange de coups de feu durant cette opération. C'est la première militaire canadienne tuée au combat depuis la seconde guerre mondiale. L'opération était menée par la police afghane et l'armée nationale afghane, mais la coalition, et en particulier les troupes canadiennes, y participaient en force pour boucler le périmètre de l'opération et empêcher les rebelles de fuir. Des hélicoptères d'attaque Apache de l'armée britannique et l'artillerie canadienne participaient également à l'opération, a précisé le commandant canadien. La coalition a notamment permis d'arrêter quinze talibans qui s'étaient cachés dans la mosquée d'un village du district. "Les troupes de la coalition ont prévenu l'armée nationale afghane qui est entrée dans la mosquée où elle a arrêté quinze talibans et saisi des armes et des explosifs", a expliqué le commandant Innis.
