Anniversaire Une ville ouzbèke célèbre son 2.700e anniversaire la ville ouzbèke de Karchi, qui a accueilli dans ses murs un peu tout le monde, d'Alexandre le Grand à l'armée de l'air américaine, a à nouveau ouvert ses portes vendredi pour des célébrations marquant ses 2.700 ans d'histoire. Le président ouzbek Islam Karimov a accueilli diplomates étrangers, scientifiques et autres personnalités dans la ville, qui est le centre administratif de la province de Kachkadaria (sud). Les dignitaires ont pu visiter des bâtiments publics et écoles flambant neufs ainsi que de splendides parcs créés spécialement pour l'anniversaire de Karchi, connue jadis sous le nom de Sogdia, qui est également l'ancien nom d'une grande partie de l'Ouzbékistan. "Dans l'antiquité, ce devait être une des provinces les plus importantes et les plus avancées de Sogdia", a déclaré à l'AFP l'archéologue allemand Dietrich Huff, présent aux célébrations. Après avoir conquis Sogdia, Alexandre le Grand fit de cette région l'une de ses principales résidences, qu'il nomma Navi Taki. Mais "nous ne savons pas exactement où elle est", explique M. Huff. La ville était également une étape importante sur la Route de la soie qui reliait l'Asie à l'Europe. Plus récemment, Karchi s'est encore illustrée en accueillant une base aérienne américaine, stratégiquement importante pour les opérations militaires en Afghanistan. Les autorités ouzbèkes ont retiré en 2005 à Washington le droit d'utiliser la base. Les analystes s'accordent pour dire que la décision a été prise en représailles aux critiques américaines après les événements d'Andijan. La répression d'un soulèvement à Andijan a fait, selon les ONG, entre 500 et 1.000 morts en mai 2005. Les autorités ne reconnaissent que 187 décès, essentiellement ceux de "terroristes", et ont rejeté tous les appels à une enquête internationale indépendante.
