Catastrophe Une tempête sur l'Europe du Nord a fait au moins quatorze morts Une violente tempête a balayé successivement, vendredi et samedi, l'Irlande, les îles Britanniques, le Danemark et l'ouest de la Suède, faisant au moins quatorze morts et quatre disparus, drossant un ferry britannique à la côte, mettant en perdition un cargo néerlandais et privant plus de 300 000 foyers d'électricité.Poussé par des vents de plus de 140 km/h, le ferry European-Highlander de la P/O s'est échoué samedi à l'aube sur une plage de la côte ouest de l'Ecosse, avec cent personnes à bord, ont indiqué les gardes-côtes. Il a été renfloué dimanche matin par deux remorqueurs, qui ont profité de la marée haute pour dégager le ferry des roches sur lesquelles il était posé depuis une trentaine d'heures. Au large du Danemark, un cargo en feu a lancé un S.O.S., et ses quinze membres d'équipage tentaient de maîtriser le sinistre tout en se préparant aussi à évacuer le navire, a déclaré à l'AFP le porte-parole de la marine danoise, Claus Christensen. "Nous avons envoyé des hélicoptères dans cette zone, mais le temps contrecarre l'opération, (...) et nous essayons aussi d'envoyer des secours par mer", a précisé Claus Christensen. Dans l'ouest du Danemark, les vents ont dépassé les 150 km/h, selon les services météorologiques danois. En Irlande, près de 70 000 foyers ont été privés de courant par des chutes d'arbres sur les lignes, selon la compagnie d'électricité.La Cumbria, dans le nord-ouest de l'Angleterre, a connu son plus mauvais temps depuis des décennies, selon les pompiers. Des maisons ont été évacuées après des crues à Appleby, Longtown et Shap. Le centre de Carlisle, la ville principale, est inondé. Trois personnes y seraient mortes. Un millier de maisons ont été touchées, et de nombreux habitants ont dû se réfugier sur les toits, d'où ils ont été secourus à l'aide de bateaux et d'hélicoptères. Dans le Northumberland, au nord-est, 40 personnes ont été évacuées. Certains endroits sont sous une trentaine de centimètres d'eau et plusieurs tronçons autoroutiers ont été fermés, a indiqué la police. Quelques maisons ont été évacuées dans le Yorkshire, où des arbres déracinés et des crues bloquent les routes.Des maisons avaient été inondées dès vendredi soir dans la région de Stirling, dans le centre de l'Ecosse, à la suite des pluies et des crues, et les autorités locales ont distribué aux habitants des sacs de sable.VIE PARALYSÉEAu Danemark, deux automobilistes, dont un à Odensee, sont morts après que leurs voitures eurent été écrasées par des arbres, et deux personnes ont été tuées par un toit arraché près d'Assens. Dans le sud de la Suède, deux automobilistes ont également été tués par des chutes d'arbres, selon la télévision suédoise. Un troisième a été écrasé par une voiture alors qu'il était descendu de son propre véhicule pour tenter de dégager un arbre qui obstruait la route. Enfin, un fermier, a été écrasé par des ballots de foin lors de la tempête, selon les médias suédois.Dans toute la région, la vie est paralysée : les aéroports de Copenhague et de Malmoe, en Suède, ont été fermés. Le trafic ferroviaire a été suspendu dans le sud de la Suède, de même que la circulation sur le pont qui traverse l'Oresund, le bras de mer séparant le Danemark de la Suède.En Suède, quelque 280 000 foyers sont sans électricité, principalement dans le sud et l'ouest du pays, selon les compagnies d'électricité. Les habitants sont invités à rester autant que possible chez eux.Des dizaines de liaisons par ferry à partir de et vers la Suède, le Danemark, la Norvège, la Grande-Bretagne et l'Allemagne ont été annulées. Les gardes-côtes ont signalé que de nombreux bateaux avaient jeté l'ancre dans le sud de la Baltique pour s'abriter de la tempête.En Allemagne, le Schleswig-Holstein a été touché par des vents violents qui ont provoqué des difficultés de circulation dans la région, sans faire de victimes.Le trafic ferroviaire a été interrompu en gare de Kiel, la capitale régionale, comme le trafic routier sur les côtes, sur deux ponts surplombant le canal reliant la mer du Nord à la mer Baltique et sur le pont reliant l'île de Fehmarn au continent.Dans les terres, plusieurs routes ont été bloquées par des chutes d'arbres, tandis que les pompiers signalaient des toits envolés. La police ne déplorait aucune victime en fin d'après-midi mais était sans nouvelles de deux pagayeurs qui n'avaient pas signalé leur retour de promenade.Aux Pays-Bas, enfin, un Allemand de 17 ans a été blessé alors qu'il faisait du deltaplane à Zeewolde : les vents l'ont décroché de son engin, et il a fait une chute de huit mètres. Il a été hospitalisé avec des blessures à la jambe et au dos.Les forts vents ont par ailleurs occasionné des retards de trente minutes à une heure à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, et certaines liaisons ferroviaires régionales ont été perturbées à la suite de chutes d'arbres sur les voies. A Amsterdam, les marchés avaient été annulés, et en Frise certaines toitures ont été endommagées.
