Annonce Une nouvelle série d'enlèvements frappe les Occidentaux en Irak La télévision qatarie Al-Jazira a diffusé, mardi 29 novembre, une brève vidéo montrant ce qu'elle présente comme étant "quatre otages occidentaux" enlevés en Irak par un groupe inconnu. Le présentateur a précisé que la vidéo était l'œuvre d'"un groupe inconnu jusqu'ici disant s'appeler les Brigades des Epées du droit". La brève séquence passée à l'écran montre quatre hommes assis par terre et un passeport britannique établi au nom de Norman Frank Kember, un Britannique porté disparu en Irak depuis samedi. Selon Al-Jazira, le groupe qui a revendiqué l'enlèvement "affirme être parvenu à faire prisonniers quatre étrangers qu'il présente comme des espions à la solde des forces d'occupation". Les ressortissants allemands sont appelés à quitter l'Irak Le ministère des affaires étrangères allemand a appelé, mardi 29 novembre, ses ressortissants à quitter l'Irak. Le ministère lance de nouveau "une mise en garde contre les voyages en Irak, avec insistance", soulignant que les agressions armées y sont monnaie courante. L'an dernier le ministère des affaires étrangères avait déjà recommandé aux Allemands de ne pas se rendre en Irak. Le conseil des musulmans d'Allemagne a condamné sévèrement l'enlèvement de l'archéologue allemande "incompatible avec les valeurs de l'islam" et exigé la libération de Mme Osthoff. [-] fermer Nouvelle attaque au nord de Bagdad Il s'agit en fait, vraisemblablement, de quatre travailleurs humanitaires au service de l'ONG Christian Peacemaker Teams (les preneurs d'otages eux-mêmes parlent de membres de "l'équipe chrétienne de paix"). Dans un communiqué succinct, l'organisation avait indiqué, mardi, que deux des membres de sa délégation à Bagdad ainsi que deux membres visitant l'équipe en Irak avaient été "enlevés" samedi dans la capitale irakienne. "Tout ce que nous savons, c'est qu'ils ont été pris en otage sous la menace d'armes dans un quartier de l'ouest de Bagdad", avait indiqué un porte-parole de l'organisation à Toronto, Robert Holmes. Le Canada avait annoncé, dimanche, l'enlèvement de quatre Occidentaux, en précisant que deux d'entre eux étaient canadiens. L'ambassade des Etats-Unis à Bagdad a confirmé, lundi, les informations indiquant qu'un "citoyen américain travaillant en Irak est porté disparu". De son côté, le gouvernement britannique a indiqué lundi qu'il continuait d'enquêter sur la disparition de l'un de ses ressortissants en Irak. Après la diffusion de la vidéo par Al-Jazira, le ministère des affaires étrangères britannique a condamné "fermement l'enlèvement" de Norman Kember, pacifiste de 74 ans, et de ses collègues. L'ALLEMAGNE TOUCHÉE L'Allemagne aussi est également touchée par le phénomène des prises d'otages en Irak. Une Allemande est portée disparue depuis vendredi, a annoncé un porte-parole du ministre des affaires étrangères. La télévision publique allemande ARD a indiqué que son bureau à Bagdad avait reçu une cassette de revendication de l'enlèvement de Suzanne Osthoff, 43 ans, et de son chauffeur irakien dans la région de Ninive. Une photo rendue publique par la télévision montre deux personnes, un homme et une femme, agenouillées et les yeux bandés, entourées de trois hommes masqués. Dans leur message vidéo, les ravisseurs demandent à l'Allemagne de cesser toute collaboration avec le gouvernement irakien et menacent de tuer leurs otages. Suzanne Osthoff vit en Irak depuis dix ans. Elle a interrompu ses travaux de recherches archéologiques en raison de la guerre, et a distribué de l'aide aux populations locales en collaborant à une organisation humanitaire, Direkthilfe Irak, selon les indications données par plusieurs médias allemands. Elle avait déclaré au quotidien allemand Neue Osnabrücker Zeitung qu'elle avait reçu des "menaces d'enlèvement" cet été de la part d'un groupe proche du chef d'Al-Qaida en Irak, Abou Moussab Al-Zarkaoui. Elle avait alors quitté Mossoul pour être mise à l'abri par l'armée américaine dans la"zone verte" de Bagdad. LIBÉRATION DES PÈLERINS IRANIENS La chancelière allemande, Angela Merkel, a déclaré que Suzanne Osthoff avait été vraisemblablement enlevée et a lancé "un appel pressant" aux ravisseurs pour la délivrer "immédiatement" ainsi que son chauffeur. S'il était confirmé, cet enlèvement serait le premier concernant un ressortissant allemand depuis la chute de Saddam Hussein, en 2003. L'Allemagne, qui s'était opposée à la guerre en Irak sous le chancelier Gerhard Schröder, a toujours refusé d'envoyer ses officiers dans ce pays, mais participe à la formation de membres des forces de sécurité irakiennes dans les pays voisins. Par ailleurs, deux Iraniennes enlevées, lundi 28 novembre dans la soirée, avec quatre de leurs compatriotes, ont, elles, été libérées, mardi 29 novembre. Lundi soir, six pèlerins iraniens, dont ces deux femmes, et deux Irakiens avaient été enlevés par des inconnus armés au nord de Bagdad. Les étrangers circulaient à bord d'un minibus à 70 km au nord de la capitale, lorsque leur véhicule a été intercepté par des inconnus armés aux environs de Balad, ville proche de Samarra, où se trouve un important mausolée chiite. Depuis la chute de Saddam Hussein, de nombreux Iraniens visitent l'Irak pour se rendre dans les lieux saints chiites.
