Catastrophe Un puissant séisme a fait un mort et 400 blessés dans le sud du Japon Un séisme de magnitude 7 a ébranlé, dimanche 20 mars, Kyushu, grande île du sud du Japon, faisant un mort et 400 blessés et détruisant de nombreuses maisons. Devant la puissance de la secousse, l'agence météorologique nippone a émis un avis d'alerte au tsunami. Mais la montée des eaux, qu'elle craignait de 50 centimètres, n'a pas eu lieu, et l'alerte a été levée une heure plus tard. Des répliques d'une magnitude 6 demeurent possibles. Enregistré à 10 h 53 (2 h 53 à Paris), le tremblement de terre a été ressenti jusqu'en Corée du Sud. Il a atteint la magnitude 6, ce qui en fait le plus violent sur l'île depuis 1997. Son épicentre se trouvait au large de la préfecture de Fukuoka, sur la côte ouest, à 900 km au sud-ouest de Tokyo, et sa profondeur était faible. Selon l'agence de presse Kyodo, citant les autorités, une femme de 75 ans est décédée à l'hôpital après avoir été écrasée par un mur effondré, 400 personnes ont été traitées pour blessures dans des hôpitaux de Fukuoka, et 782 habitants ont quitté leurs maisons. La chaîne NHK évoque de son côté un total de 381 blessés. La police a confirmé un bilan de 64 blessés, dont six gravement. Des éclats de verre et la chute de meubles et d'objets ménagers ont provoqué la plupart des blessures. GLISSEMENTS DE TERRAIN Les télévisions ont montré des murs fissurés, des fenêtres brisées, des conduites d'eau ou de gaz rompues. Quatre routes et 138 habitations ont été endommagées à Fukuoka. Une cinquantaine de maisons ont été emportées par des glissements de terrain sur la petite île de Genkai, dans la baie, et les enfants, les personnes âgées et les femmes ont été évacués sur le continent."C'était tellement puissant que j'ai cru que ma maison allait s'écrouler. Je me suis précipitée pour éteindre le poêle, et je suis sortie", a déclaré sur la chaîne NHK une responsable de la ville de Sue, dans la préfecture de Fukuoka. Il y a eu des coupures de courant, mais aucune des centrales nucléaires de la région n'a été affectée, précise l'agence Kyodo. Les aéroports de Fukuoka et Nagasaki ont été brièvement fermés pour inspection. La circulation des trains et des TGV a également été temporairement suspendue sur la plus grande partie de l'île. Sony a indiqué que ses usines de semi-conducteurs ne semblaient pas avoir été affectées. Les secousses telluriques sont fréquentes au Japon, pays qui enregistre 20 % des séismes de magnitude 6 ou plus comptabilisés dans le monde entier. En octobre 2004, une secousse de 6,8 avait touché la région de Niigata, dans le nord de l'Archipel, faisant plus de 40 morts et plus de 3 000 blessés. Il s'agissait du séisme le plus meurtrier depuis le tremblement de terre de 7,3 qui a dévasté Kobé en 1995, tuant plus de 6 400 personnes.
