Élection Stipe Mesic remporte haut la main l'élection présidentielle croate M. Mesic a largement contribué à sortir le pays de l'isolement international dans lequel l'avait plongé le régime autocratique, voire dictatorial, de M. Tudjman.Le président sortant, le centriste Stipe Mesic, a été réélu dimanche 16 janvier président de la Croatie pour un second et dernier mandat de cinq ans, avec 66 % des voix après le dépouillement de 99 % des suffrages, contre 34% pour son adversaire Jadranka Kosor. M. Mesic a succédé en 2000 au président nationaliste Franjo Tudjman, fondateur du HDZ, qui a dirigé la Croatie d'une main de fer, de son indépendance en 1991 jusqu'à sa mort, en décembre 1999. M. Mesic a largement contribué à sortir le pays de l'isolement international dans lequel l'avait plongé le régime autocratique, voire dictatorial, de M. Tudjman. Il devrait poursuivre la cohabitation avec le HDZ du premier ministre conservateur, Ivo Sanader.M. Mesic, de même que le cabinet conservateur, prônent une intégration rapide de ce petit pays des Balkans au sein de l'Union européenne. "Puisque je suis celui qui a ouvert la Croatie au monde, je pense être en mesure de faire davantage pour poursuivre sur la même voie", avait déclaré M. Mesic dans la journée.AVENIR EUROPÉENFin 2004, le sommet de l'UE a décidé d'engager en mars 2005 des négociations d'adhésion avec Zagreb, comprenant des critères rigoureux, dont la coopération totale avec le Tribunal pénal international (TPI) et le retour de dizaines de milliers de réfugiés serbes ayant fui la Croatie lors du conflit serbo-croates de 1991-1995. La coopération avec le TPI porte notamment sur l'arrestation et le transfèrement au TPI du général Ante Gotovina, en fuite depuis son inculpation en 2001 de crimes de guerre commis contre des Serbes de Croatie lors du conflit serbo-croate. Les autorités de Zagreb ont constamment affirmé ne pas savoir où il se trouve.Après l'annonce des résultats du second tour de scrutin, ni M. Mesic, ni Mme Kosor n'ont fait de déclarations, vraisemblablement en attendant la fin du "silence électoral" qui reste en vigueur jusqu'à minuit. Le taux de participation enregistré à 16 heures, soit trois heures avant la fermeture des bureaux de vote, était d'environ 40 %, selon la Commission électorale.Favori de cette élection, M. Mesic avait raté de peu une victoire dès le premier tour de scrutin, le 2 janvier, lorsqu'il avait obtenu 48,92 % de suffrages. Plus de 4,4 millions d'électeurs, dont environ 400 000 de la diaspora, étaient appelés aux urnes lors de ce quatrième scrutin présidentiel organisé depuis l'indépendance de la Croatie, proclamée en 1991.