Annonce Sony supprime 10.000 emplois, soit 7% de son effectif mondial TOKYO - Sony annonce un nouveau plan de restructuration prévoyant notamment la suppression de 10.000 emplois, soit environ 7% de ses effectifs mondiaux, et revu à la baisse ses prévisions annuelles. Longtemps porté par le succès de modèles tels que les téléviseurs Trinitron et le Walkman, Sony s'est depuis lors fait distancer par des concurrents tels que Sharp dans le secteur des téléviseurs à écran plat. Il a également perdu la première place du marché des lecteurs musicaux portables, maintenant dominé par l'iPod d'Apple Computer. Le groupe comptabilisera 210 milliards de yens (1,54 milliard d'euros) de charges de restructuration et vise une marge d'exploitation de 5% pendant l'exercice 2007/08. Pour l'exercice en cours, Sony s'attend désormais à subir une perte d'exploitation de 20 milliards de yens alors qu'il tablait précédemment sur un bénéfice de 30 milliards. Ce recul est dû à la hausse de ses charges de restructuration, estimées pour cette année à 140 milliards de yens contre une prévision antérieure de 88 milliards. En ce qui concerne le résultat net, il prévoit une perte de 10 milliards de yens. Pour redresser la situation, Sony compte réduire ses coûts de 200 milliards de yens d'ici mars 2008. Cet objectif sera atteint par ses réductions d'effectifs et par des mesures telles que la vente d'actifs immobiliers, de participations boursières et d'activités annexes représentant un montant total de 120 milliards de yens. En outre, le nombre des modèles commercialisés par le groupe diminuera de 20%. Initialement prévue en 2006, l'introduction en Bourse de la division financière Sony Financial Holdings a été repoussée au plus tôt à l'exercice 2007/2008. UNE RESTRUCTURATION ATTENDUE DE LONGUE DATE Attendu depuis longtemps, le plan de restructuration du groupe sera mis en oeuvre par le directeur général Howard Stringer et le président Ryoji Chubachi, qui ont effectué en juin un remaniement en profondeur de la direction du groupe. N°2 mondial de l'électronique grand public après Matsushita Electric Industrial, Sony a déjà indiqué qu'il envisageait de nouvelles compressions de personnel dans sa division téléviseurs, avec la fermeture de ses unités de production de tubes cathodiques et le recentrage des ressources sur les écrans à cristaux liquides et les rétroprojecteurs. Le groupe est actuellement dans la dernière année d'un plan de restructuration triennal appelé "Transformation 60", aux termes duquel il compte réduire ses coûts fixes de 330 milliards de yens en rationalisant sa production, en simplifiant ses programmes d'achat et en supprimant quelque 20.000 emplois. Mais son chiffre d'affaires a chuté, en raison de fortes baisses des prix et d'un affaiblissement de la demande en téléviseurs à tubes cathodiques et en lecteurs de CD portables, secteurs dans lesquels la part de marché de Sony est relativement élevée. Son bénéfice a lui aussi reculé. En juillet, Sony avait déjà réduit sa prévision de bénéfice d'exploitation annuel à 30 milliards de yens, soit une marge bénéficiaire inférieure à 1%. On est donc très loin de l'objectif de 10% en 2006/2007 fixé en 2003 par l'ancien directeur général Nobuyuki Idei. Par comparaison, Matsushita prévoit après son importante restructuration de l'année dernière un bénéfice d'exploitation en hausse de 7% à 330 milliards de yens en 2005/2006.