Victoire SAITAMA, Japon (Reuters) - Comme à l'Euro 2005, la Grèce a été le bourre u de la France en quart de finale du championnat du monde de basket, à Saitama (Japon Les Grecs, champions d'Europe en titre, se sont imposés 73-56 et ont dominé le match de bout en bout, menant 12-8 à la fin du premier quart-temps, 34-24 à la mi-temps et 53-43 à la fin du troisième quart-temps. La Grèce a désormais en ligne de mire une demi-finale contre les Etats-Unis. L'Argentine, championne olympique en titre, et l'Espagne se disputeront l'autre place de finaliste. La France est éliminée après avoir atteint son objectif qui était de se hisser pour la première fois en quart de finale d'un championnat du monde. Plus que jamais depuis le début du tournoi, l'absence de Tony Parker, blessé, s'est cependant fait sentir et l'a empêchée de prétendre à un meilleur résultat. La défense et le jeu sans faille et sans génie mais très tactique des Grecs ont complètement étouffé les qualités athlétiques de ses joueurs NBA. Avec 12 points, Mickaël Gelabale a été le seul Français à franchir la barre des dix points. Quatre Grecs - Lazaros Papadopoulos (14), Antonios Fotsis (14), Dimitrios Diamantidis (13) et Vasileios Spanoulis (11) - y sont parvenus. Les Français ont terminé la rencontre avec un taux de 33% de réussite dans les tirs à deux points, contre 53% aux Grecs, et n'ont marqué que sept lancers francs, contre 20 à leurs adversaires. PRESSION DEFENSIVE Les premières minutes ont donné le ton de la rencontre avec une pression énorme des deux défenses. Le premier panier n'a été marqué qu'après deux minutes et 54 secondes de jeu. Il est venu du Français Mickaël Gelabale, mais ce sont les Grecs qui ont pris un premier avantage 7-2 puis 12-6 après huit minutes de jeu. Les Français sont revenus à quatre points (12-8) à la fin du premier quart-temps. Cinq points en 15 secondes du meneur Aymeric Jeanneau leur ont permis de réduire l'écart à un point 18-17, mais petit à petit les Grecs se sont à nouveau détachés 23-17 puis 31-21 à deux minutes de la mi-temps. L'écart était toujours de dix points, son plus haut niveau depuis le début du match, 34-24 à la pause. L'avantage des Grecs est monté inexorablement à 13 points puis à 15, 48-33. La France n'avait dès lors d'autre solution que d'emballer le match. Elle est revenue à dix points, 53-43, et pouvait encore espérer à la fin du troisième quart-temps. L'avance des Grecs est remontée à 17 points 65-48 avec moins de cinq minutes à jouer et les Français ont eu toutes les peines du monde à le maintenir au-dessous des 20 points et de la barre symbolique des déroutes.
