Annonce Procter and Gamble veut racheter Gillette pour 57 milliards de dollars Procter and Gamble (PG), géant américain des cosmétiques et produits de grande consommation, a annoncé, vendredi 28 janvier, qu'il allait acquérir le groupe Gillette (rasoirs, piles, hygiène corporelle) pour 57 milliards de dollars, afin de voler la première place mondiale du secteur à l'anglo-néerlandais Unilever. Six mille suppressions d'emplois sont prévues. La "méga-fusion" envisagée doit unir au terme d'un échange d'actions Procter et Gamble, numéro un américain des produits de grande consommation -avec des marques comme Pampers (couches) ou Tide (lessives)-, à Gillette, propriétaire des marques de rasoirs Mach3 ou Venus, mais aussi des piles Duracell. Selon les termes de l'accord acceptés par Gillette, PG propose 0,975 titre Procter pour chaque titre Gillette, soit une prime de 18 % par rapport au cours de clôture de l'action jeudi soir. TRANSACTION FINALISÉE À L'AUTOMNE La transaction devrait être finalisée à l'automne 2005, moyennant l'accord des autorités de la concurrence, souligne PG dans son communiqué. Ce rapprochement se soldera par environ 6 000 suppressions d'emplois, soit environ 4 % des quelque 140 000 personnes employées au total par les deux groupes, affirme Procter et Gamble, qui compte dégager des synergies évaluées entre 14 et 16 milliards de dollars. "Cette combinaison de deux grands noms des produits de grande consommation, qui occupent aujourd'hui une position de force, est une opportunité unique", se félicite le PDG de Procter and Gamble, A. G. Lafley, cité dans le communiqué. Le milliardaire et investisseur américain Warren Buffett, le plus grand actionnaire de Gillette avec 9 % du capital, a déclaré vouloir acquérir des titres pour pouvoir détenir 100 millions d'actions PG à l'issue de l'opération. Dans la foulée de cette annonce, PG a relevé sa prévision de croissance de chiffre d'affaires annuel entre 5 % et 7 %, contre une fourchette initiale de 4 % à 6 %. CHIFFRE D'AFFAIRE EN HAUSSE Procter and Gamble a enregistré au deuxième trimestre de son exercice 2004/2005 une hausse de 12 % de son bénéfice net, à 2,04 milliards de dollars, grâce à une forte hausse des ventes de ses produits vedette. Son chiffre d'affaires a progressé de 9 % à 14,5 milliards de dollars sur la période. Gillette a quant à lui a enregistré une hausse de 14 % de son bénéfice net à 475 millions de dollars au 3e trimestre. Cette opération montre la reprise, enregistrée depuis la fin de l'année dernière, des fusions et acquisitions aux Etats-Unis. La presse américaine prévoyait encore jeudi une fusion entre les opérateurs de télécommunications SBC Communications et AT&T, qui pourrait être confirmée dans les jours prochains.
