Mort de Paul Géroudet
Mort Paul Géroudet, ornithologue suisse L'ornithologue suisse Paul Géroudet est mort à Genève, jeudi 23 novembre, à l'âge de 88 ans. Naturaliste et écrivain, ornithologue et écologiste, militant de la première heure, ce Suisse francophone, né le 13 décembre 1917, eut une action prépondérante en dehors de son pays, et notamment en France, où il a joué un rôle majeur dans l'émergence de l'ornithologie moderne. C'est pourtant en autodidacte que cet instituteur a fait de sa passion l'activité principale de sa vie. Son simple nom est mythique pour des générations d'amoureux des oiseaux, et il a suscité à lui seul des milliers de vocations. Sans doute personne ne savait mieux que lui écrire sur les oiseaux, mêlant rigueur scientifique et poésie. Tous les naturalistes du monde francophone possèdent chez eux au moins un livre de Paul Géroudet. Aux éditions Delachaux et Niestlé, il a d'abord participé à l'élaboration du Guide des oiseaux d'Europe, cet indispensable outil qui allait favoriser l'éclosion de la première génération d'ornithologues de terrain. Il a écrit entre autres des ouvrages spécifiques sur Les Passereaux, Les Rapaces diurnes et nocturnes d'Europe, Les Limicoles, Les Palmipèdes, Les Gallinacés, etc., véritables bibles, accessibles aux débutants mais également précieux pour tous les spécialistes. Cet homme gai et drôle se disait être, parce que de nationalité suisse, un "passeur" entre les frontières : passeur de connaissances, passeur de passion et passeur d'espoir. Il s'émerveillait devant la "diversité époustouflante du monde des oiseaux" et il fut le premier à traduire en français les cris et les chants des oiseaux par des syllabes et des onomatopées. Cet humaniste, d'une lucidité et d'une humilité hors du commun, confiait que le devoir de sa vie avait été la protection de la nature. Il fut l'un des fondateurs du Fonds d'intervention pour les rapaces (FIR), qui milita en France pour faire voter puis appliquer la loi de protection de la nature de 1976 et qui est devenu par la suite la Mission rapaces. Membre actif de la Société romande d'ornithologie, Paul Géroudet fut le rédacteur en chef de la revue Nos oiseaux pendant plus de cinquante-cinq ans.
