Annonce Paris aux couleurs des "champs olympiques" Plusieurs dizaines de milliers de personnes - 700 000 selon la Mairie de Paris - ont participé dimanche sur les Champs-lysées, transformés en une nuit en stade olympique, à la fête géante organisée à un mois du choix de la ville organisatrice des jeux Olympiques de 2012 par le CIO. De la place de l'Etoile au Grand Palais, les vingt-huit sports olympiques présentaient leur discipline sur la plus belle avenue du monde en présence de leurs principaux champions. Dès 10 heures, 5 000 enfants, vêtus aux couleurs des cinq anneaux olympiques, ont foulé les premiers la piste d'athlétisme pour deux tours d'honneur bras en l'air aux cris de "JO à Paris". Ils ont ensuite formé une haie d'honneur aux nombreuses personnalités et sportifs de haut niveau conduits par le maire de Paris, Bertrand Delanoë, entouré du ministre de la Jeunesse et des Sports, Jean-François Lamour, et du président du Conseil régional d'Ile-de-France, Jean-Paul Huchon. Invitation L'occasion pour le maire d'inviter "le monde entier à se réunir en 2012 pour vivre ensemble les valeurs du sport" et d'affirmer que la candidature de Paris était "performante, fraternelle pour la jeunesse du monde entier" et que les jeux de Paris seront "populaires, solidaires, écologiques et éthiques". De son côté, le ministre de la Jeunesse et des Sports se félicitait de cette grande mobilisation pendant que Stéphane Diagana, champion du monde du 400 m haies en 1997, faisait remarquer que "cette fête, c'est aussi l'occasion de donner un visage aux 87 % de Français qui soutiennent notre candidature". Le public, maintenu derrière des barrières le temps de la cérémonie officielle, a ensuite pu envahir les "Champs olympiques", allant de stand en stand et de surprise en surprise. Ainsi au rond-point des Champs-lysées, les enfants pouvaient s'initier au poney sur une carrière d'équitation en sable, s'interrompant le temps des démonstrations du cadre Noir de Saumur ou d'anciens médaillés. Un peu plus loin, les nageurs s'en donnaient à coeur joie dans la piscine de 200 m2 aux côtés de Laure Manaudou, championne olympique du 400 m à Athènes. "C'est génial" "de nager en plein milieu des Champs-lysées, c'est un souvenir inoubliable" lâchait Claire, 16 ans, après quelques brasses. "On croit rêver", commentait Christophe, un père de famille d'une quarantaine d'année de Chelles (Seine-et Marne), se frayant difficilement un passage alors que son fils Paul, âgé de 8 ans, découvrait ébahi que le beach-volley et le badminton étaient des sports olympiques. "TRUC DE OUF" Certains profitaient de leur passage pour s'initier à un sport alors que d'autres traquaient les autographes des champions, de Marie-José Perec à David Douillet en passant par Colette Besson ou Christine Arron. Le chanteur Faudel, venu soutenir la candidature de Paris, était aussi très sollicité. Léa, 17 ans, d'Evreux n'en croyait pas ses yeux : "c'est hallucinant de voir le plus belle avenue du monde transformée en stade", pendant que Quentin, 13 ans, de Verrières-le-Buisson (Essonne) trouvait "vraiment magique de voir autant de sports rassemblés". Un peu plus loin, admirant les sauteurs à la perche, Eliot, 17 ans, de Paris confiait : "un stade olympique sur les Champs, il faut y être pour le croire, c'est un truc +de ouf+ (de fou)", alors que Kemal, 16 ans, de Créteil, s'extasiait "sur la super organisation qui est un bon point pour la candidature de Paris". Sentiment partagé par un couple de retraité observant la fête depuis un banc : "transformer l'avenue des Champs-Elysées en stade en une nuit, ça démontre la mobilisation et le savoir-faire français. On va gagner !".
