Annonce Opération de police contre des rebelles armés retranchés à Naltchik (Caucase)  La police encerclait mercredi matin un immeuble de Naltchik, dans la république caucasienne russe de Kabardino-Balkarie, où un groupe de rebelles armés est retranché depuis mardi soir, a-t-on appris du ministère de l'Intérieur local.L'opération a commencé mardi soir quand trois à cinq hommes armés ont trouvé refuge dans un des appartements de l'immeuble, a indiqué à l'AFP par téléphone le service de presse du ministère de l'Intérieur de Kabardino-Balkarie.La police locale mène des négociations pour convaincre les rebelles de relâcher deux femmes présentes avec eux, a déclaré le ministre de l'Intérieur de la république, Khatchim Choguenov, à une chaîne de télévision russe.Selon l'agence Itar-Tass cependant, ces deux femmes ne sont pas des otages. "Nous obtiendrons la sortie des femmes et ensuite l'opération pourra continuer", a déclaré le ministre sans préciser s'il parlait d'une opération de force ou de la poursuite de négociations.Les autorités de cette république proche de la Tchétchénie soupçonnent les hommes assiégés d'appartenir à un groupe qui en décembre avait attaqué l'agence régionale de lutte anti-drogue, s'y emparant d'importantes quantités d'armes.A la mi-janvier, au Daguestan, une autre république russe proche de la Tchétchénie, des opérations contre deux groupes de rebelles armés retranchés dans des habitations avaient fait quatre morts parmi les forces de l'ordre, dont un membre des forces spéciales antiterroristes du FSB (service fédéral de sécurité).Les autorités avaient affirmé avoir empêché un "nouveau Beslan", en référence à la prise d'otages sanglante dans une école d'Ossétie du Nord qui avait fait au moins 344 morts en septembre.Début janvier, les forces de l'ordre avaient déjà pris d'assaut une maison en Ingouchie, république également frontalière de la Tchétchénie, tuant les quatre rebelles armés qui y étaient retranchés.Le conflit tchétchène a débordé depuis l'an dernier sur l'Ingouchie voisine et d'autres républiques du Caucase russe.