Ouverture officielle de l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan es présidents d'Azerbaïdjan, de Géorgie et de Turquie ont symboliquement ouvert, mercredi 25 mai, les vannes de l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan (BTC), qui crée une nouvelle route pour transporter le pétrole de la mer Caspienne vers les marchés occidentaux. Accompagnés par le secrétaire à l'énergie américain, Samuel Bodman, et le patron du groupe britannique BP, John Browne, les présidents azerbaïdjanais Ilham Aliev, géorgien Mikhaïl Saakachvili et turc Ahmed Necdet Sezer ont à tour de rôle tourné les manettes rouges situées sur une réplique de l'oléoduc dans la tente où se déroulait la cérémonie, sur le terminal pétrolier de Sangachal, à quelques dizaines de kilomètres au sud de Bakou. JUSQU'À UN MILLION DE BARILS PAR JOUR L'oléoduc de 1 765 kilomètres – qui permettra au pétrole de la Caspienne d'éviter le passage de tankers par les détroits turcs, surchargés, ainsi que l'utilisation du réseau d'oléoducs russes – transportera en Méditerranée jusqu'à un million de barils de pétrole par jour. Il traverse l'Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie, où il arrive dans le port pétrolier de Ceyhan, dans le sud-est du pays. Sa mise en route effective n'interviendra qu'à la fin de l'année, à l'issue d'une phase de tests et de remplissage. Jusqu'à 10 millions de barils de pétrole brut seront nécessaires pour le remplir. Le chargement du premier pétrolier à Ceyhan est prévu au quatrième trimestre 2005. "Certains ne croyaient pas en la réalisation de ce projet, a relevé dans son discours le président Ilham Aliev. Certains ont tenté de le perturber, mais le soutien des Etats-Unis et l'activité déployée par BP ont aidé à mettre en œuvre le projet", a-t-il ajouté. "L'oléoduc joue un très grand rôle en termes de stabilité et de sécurité dans la région. C'est un bon exemple de coopération économique régionale", a-t-il poursuivi. 30 % DU CONSORTIUM QUI GÈRE L'OLÉODUC Le groupe britannique BP détient 30 % du consortium qui gère l'oléoduc. Les autres actionnaires sont la société pétrolière nationale azerbaïdjanaise Socar, Amerada Hess, ConocoPhillips, Eni, Inpex, Itochu, Statoil, TPAO, Total et Unocal. Le président kazakh, Noursoultan Nazarbaev, et le commissaire européen à l'énergie, Andris Piebalgs, participaient également à la cérémonie. En revanche, le représentant spécial du président russe, Vladimir Poutine, chargé de la coopération énergétique internationale, Igor Ioussoufov, était absent pour cause de maladie et n'avait pas été remplacé. Les dirigeants présents ont par ailleurs signé un accord intitulé"Déclaration de Bakou sur le développement d'un corridor énergétique est-ouest", qui officialise la participation du Kazakhstan au BTC, et fait part de leur intention de bâtir une voie ferrée reliant Kars (Turquie) à Akhalkalaki (Géorgie) et Bakou.
