Mort de Luther Vandross
Mort Luther Vandross, un crooner du rhythm'n'bluesLe chanteur américain Luther Vandross est mort vendredi 1er juillet dans un hôpital d'Edison (New Jersey). Il était âgé de 54 ans. Diabétique, souffrant d'hypertension, il avait été victime d'une attaque cérébrale il y a deux ans et se déplaçait depuis en fauteuil roulant. Stevie Wonder lui a rendu hommage samedi 2 juillet, lors du concert de Live 8 à Philadelphie.Si son nom est peu connu en France, ce "baryton" au timbre souple était très populaire aux Etats-Unis et admiré des plus grandes vedettes de la musique noire, Smokey Robinson et Aretha Franklin, Quincy Jones et Michael Jackson. Il avait vendu plus de 25 millions d'albums en s'imposant dans les années 1990 auprès du public blanc.Né le 20 avril 1951 dans le Bronx, Luther Vandross grandit dans un milieu musical. Ses parents sont chanteurs, sa sœur Patricia membre du groupe vocal The Crests. Il tarde pourtant à s'affirmer, longtemps cantonné à pousser les choeurs derrière Donna Summer, Barbra Streisand, Bette Midler ou Carly Simon. David Bowie, qui tente d'inventer une soul music blanche, l'enrôle pour son album Young Americans, en 1975, et lui offre la première partie de sa tournée.Encouragé par Roberta Flack, Luther Vandross devient le chanteur principal du groupe The Change. En 1980, The Glow of Love devient un tube. En 1981, il signe un contrat avec la maison de disques Epic et publie son premier album sous son nom, Never Too Much.Dans le milieu du rhythm'n'blues, où les allusions sexuelles sont fréquentes, Luther Vandross se distingue par son romantisme prude. Pour évoquer l'amour, il préférait "la poésie et la métaphore". Charmeur, il fait un malheur auprès des femmes. Aretha Franklin, Diana Ross et Dionne Warwick lui commandent des chansons.C'est avec l'album Here and Now, en 1989, qu'il touche enfin le public blanc. Son succès ne s'était plus démenti, son ultime album, Dance With My Father, en 2004, recevant quatre Grammy Awards, l'équivalent américain des Victoires de la musique. La jeune génération le citait comme une référence : il a influencé directement Baby Face et chanté en duo avec Mariah Carey, Janet Jackson et Beyoncé.Sa vie ne fut pas à l'image de ses chansons : ce solitaire qui n'a pas eu d'enfants avait trouvé refuge dans une boulimie qui détériora inexorablement sa santé.