Annonce L'horloge de la gare de Lyon, à Paris, a été remise en marche Jean Giono considérait l'horloge de la gare de Lyon comme le plus grand monument de Paris car, pour l'auteur de Regain, elle symbolisait le départ du train qui le ramenait vers Manosque (Alpes-de-Haute-Provence) et sa chère Provence. A l'est de la capitale, presque en bordure de Seine, elle constitue un repère majestueux pour les voyageurs qui partent vers le sud de la France ou l'Italie. En panne depuis cinq ans, après la tempête de décembre 1999 qui avait endommagé son mécanisme, l'horloge de la gare de Lyon a été remise en marche, mardi 15 février, à 12 h 30. Véritable beffroi ou campanile, la tour de l'horloge, haute de 67 mètres, au sommet de laquelle on accède par un escalier de 400 marches, a été construite en même temps que la gare de Lyon, à l'occasion de l'Exposition universelle de 1900. "Les quatre cadrans de l'horloge, conçus par Paul Garnier, fonctionnent depuis 1902", précise Jacques Burel, directeur commercial de la société Bodet, qui a assuré la restauration du mécanisme. UNE GRANDE AIGUILLE DE 38 KG La plus grande horloge de Paris peut se targuer de dimensions exceptionnelles : chaque cadran mesure 6,5 m de diamètre ; la grande aiguille en aluminium pèse 38 kg et mesure 3,2 m et la petite aiguille 26 kg et 2,8 m. Enfin, les chiffres romains, peints à la main, mesurent 1 m de haut et les vitraux des cadrans couvrent, au total, une superficie de 140 m2. La restauration à l'identique des cadrans fait cependant une concession à la modernité. La partie électrique des mouvements a été remplacée par des minuteries électroniques et le contrôle de la position des aiguilles est désormais synchronisé sur la fréquence des ondes radio..., en l'occurrence celles de France-Inter. Les changements d'horaires, d'hiver et d'été, se feront automatiquement. Les travaux, qui ont exigé l'intervention de sept entreprises, ont duré huit mois, et ont intégralement été financés par la SNCF pour un coût de 800 000 euros. Inscrite à l'Inventaire des monuments historiques en 1970, la tour de l'horloge est la grande originalité de la gare avec le restaurant Le Train bleu, classé en 1972. Comme la gare, construite par l'architecte Marius Toudoire pour la Compagnie PLM (Paris-Lyon-Marseille), ces deux témoins ont longtemps symbolisé les départs vers les rivages de la Méditerranée, avant que les premiers TGV en deviennent les vedettes.
