Catastrophe Les Philippines ravagées par la tempête Winnie La tempête tropicale a fait plus de 400 morts et 150 personnes sont toujours disparues. Le bilan pourrait être bien plus lourd, les eaux continuant à monter dans les régions sinistrées. Une nouvelle dépression encore plus puissante menace le pays. Des centaines de secouristes tentaient désespérément mercredi de venir en aide aux victimes d'une tempête tropicale Winnie, qui a fait 406 morts et plus de 156 disparus aux Philippines. La plupart des victimes habitaient dans les villes de Real, Infanta et General Nakar, dans la province de Quezon, à environ 75 km à l'est de la capitale Manille. Le bilan laissé par Winnie pourrait être encore plus lourd, ont averti des militaires : même si la tempête s'est dissipée, les eaux continuent à monter et de nombreuses personnes restent piégées par les crues. Les trois villes sinistrées, situées sur la côte orientale de l'archipel, sont complètement coupées du monde en raison de l'effondrement des ponts qui représentaient leur seul lien de communication. Cloués au sol par les vents extrêmement puissants qui continuent à souffler sur la région et qui empêchent toute opération aérienne, les secouristes en sont réduits à affronter les eaux mouvementées pour venir en aide aux sinistrés. Des milliers de personnes sont encore réfugiées sur les toits de leurs habitations. Un nouveau typhon La présidente Gloria Arroyo devait arriver mercredi sur les lieux de la catastrophe, à moins que les vents persistants n'empêchent son vol. La chef d'Etat a pointé du doigt mercredi la déforestation illégale pour expliquer l'ampleur des inondations et des éboulements. Ce phénomène "doit être dorénavant considéré comme un des crimes les plus graves", a-t-elle déclaré. Pendant ce temps, les services météos surveillent avec angoisse l'approche d'une autre dépression, encore plus forte puisqu'il s'agit d'un typhon et non plus d'une tempête tropicale. Baptisée Nanmadol, cette nouvelle dépression devrait s'approcher à seulement 80 km de la ville d'Infanta d'ici vendredi, selon la météo philippine. Le premier niveau d'alerte, sur une échelle qui en compte trois, a déjà été émis dans la province de Quezon ainsi que dans d'autres régions de l'est des Philippines.
