Catastrophe Les inondations en Colombie et au Venezuela font au moins 65 morts Les pluies torrentielles, qui se sont abattues ces derniers jours sur le centre et le nord-est de la Colombie ont fait au moins 25 morts et 30 000 sinistrés, selon un nouveau bilan publié, dimanche 13 février, par les autorités. Au Venezuela voisin, des responsables avaient fait savoir, samedi 12 février, que des pluies abondantes avaient fait une quarantaine de morts en un peu moins d'une semaine. Les inondations et les glissements de terrain survenus ce week-end dans le nord-est de la Colombie ont tué au moins 24 personnes et contraint plus de 30 000 autres à quitter leur domicile, ont annoncé dimanche les autorités colombiennes. Au Venezuela, des secouristes s'efforçaient ce week-end d'atteindre des villages andins isolés, durement touchés par les inondations. Dix-huit personnes au moins ont trouvé la mort à Caracas et en périphérie. Le dernier communiqué du Bureau de surveillance et de prévention des catastrophes indique que "dimanche à midi, on a eu la confirmation de la mort de 25 personnes en raison, principalement, de glissements de terrain, d'éboulements et d'inondations". SITUATION "DRAMATIQUE" EN COLOMBIE Selon les autorités colombiennes, on compte près de 30 000 sinistrés, 300 logements détruits et près de 200 autres endommagés. La situation a été qualifiée mercredi de "dramatique" par le président Alvaro Uribe, qui a annoncé que ses ministres de l'intérieur, de la protection sociale, des transports et du logement prendraient les dispositions nécessaires pour venir en aide à la population. "Le ministère de l'intérieur cherche à installer rapidement les sans-abri sur les terrains repris aux trafiquants de drogue", a précisé le président Uribe. Le ministre de la protection sociale, Diego Palacio, a déclaré que c'était à Bucaramanga, capitale du département de Norte de Santander, que la situation était parmi les plus graves. Sept personnes y ont trouvé la mort, tandis que quatre autres sont portées disparues. Parmi les autres villes particulièrement touchées, on compte Giron, Lebrija, Betulia et San Vicente de Chucuri. Les pluies torrentielles ont également affecté le département de Huila (Sud), où l'on a signalé la mort de deux personnes tandis que des dizaines de routes et de ponts sont devenus impraticables. Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence dans trois départements à la suite d'une requête de la Croix-Rouge colombienne, qui souhaite ainsi obtenir les moyens dont elle a besoin pour venir en aide aux populations sinistrées.
