Annonce Les experts de l'UE donnent leur feu vert à la levée de l'embargo sur le bœuf britannique Dix ans après son entrée en vigueur, l'interdiction frappant les exportations de viande bovine en provenance de Grande-Bretagne devrait être levée. Les experts de l'Union européenne en matière de sécurité alimentaire en ont convenu, mercredi 8 mars. Cette interdiction était entrée en vigueur en mars 1996, au plus fort des craintes provoquées par l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). Le quotidien britannique The Guardian rappelle que la maladie a été identifiée pour la première fois en 1986 en Grande-Bretagne, et l'épidémie a connu son pic en 1992, avec 37 280 cas. La Grande-Bretagne a enregistré 342 cas d'ESB en 2004. "LA GRANDE-BRETAGNE A FAIT DES EFFORTS" Markos Kyprianou, le commissaire européen responsable de la santé et de la protection des consommateurs, observe que "la Grande-Bretagne a fait des efforts importants pour lutter contre la maladie et répond désormais aux critères nécessaires à la levée de l'embargo sur les exportation de viande bovine". L'UE avait déjà autorisé des exportations limitées de viande de veau. Les ventes à l'étranger avaient été suspendues au moment où l'ESB, communément appelée "maladie de la vache folle", se répandait dans le Royaume-Uni. On estime que 150 personnes environ ont également contracté la maladie de Creutzfeldt-Jakob, qui est la forme humaine de l'ESB, après avoir mangé de la viande contaminée. Le Parlement européen dispose désormais d'un délai d'un mois pour examiner la décision des experts de l'UE, qui s'applique aussi aux exportations britanniques de bétail sur pied et de veaux destinées au reste des pays de l'Union.
