Annonce Les Etats-Unis ont exécuté leur millième condamné à mort Kenneth Lee Boyd, reconnu coupable d'un double meurtre commis voilà dix-sept ans, est devenu, vendredi 2 décembre, le millième condamné exécuté aux Etats-Unis depuis le rétablissement en 1976 de l'application de la peine de mort. Ce vétéran de la guerre du Vietnam âgé de 57 ans est mort à 2 h 15 locales (8 h 15 à Paris) dans la prison centrale de Raleigh, en Caroline du Nord. Appel de la Commission européenne à un "moratoire immédiat"au Japon Le numéro deux de la délégation de la Commission européenne à Tokyo, Michael Reiterer, a de nouveau demandé, vendredi 2 décembre, au gouvernement japonais d'imposer "un moratoire immédiat" sur la peine de mort. Cet appel entre dans le cadre des actions de l'Union européenne en faveur de l'abolition de la peine capitale dans le monde. "Nous aimerions que le Japon impose un moratoire sur la peine de mort, immédiatement", a déclaré M. Reiterer lors d'un point presse à Tokyo. "La réponse du gouvernement japonais que 80 % des Japonais soutiennent la peine de mort n'est pas suffisante", a-t-il estimé. Selon un sondage réalisé en décembre dernier par le gouvernement auprès de 3 000 personnes, 81,4 % des Japonais approuvent la peine capitale en cas de crimes cruels. Plus de 60 % estiment que le châtiment suprême est dissuasif. [-] fermer Une centaine d'adversaires de la peine capitale se sont rassemblés à l'extérieur de la prison où, à la lueur de bougies, ils ont lu les noms des 999 condamnés exécutés. Seize ou dix-huit manifestants, selon les sources, ont été brièvement arrêtés peu avant minuit pour avoir pénétré dans une zone appartenant à la prison. "C'était une manifestation pacifique. Ils ont juste enfreint les règles", a déclaré un responsable de la police. "Après avoir étudié attentivement les faits et circonstances de ces crimes et de ces condamnations, je ne vois aucune raison d'accorder la grâce et de contredire le verdict donné à l'unanimité par le jury et confirmé par les tribunaux de cet Etat et les tribunaux fédéraux", a expliqué le gouverneur Easley. Il n'a commué que deux condamnations à mort en réclusion à perpétuité depuis 2001, tandis qu'il a refusé de gracier 22 autres condamnés. Sanglé à un brancard, trois substances ont été injectées à Kenneth Boyd, dont du chloride de potassium pour provoquer un arrêt cardiaque. Quatre heures avant l'exécution, le gouverneur de Caroline du Nord, Mike Easley, avait refusé de le gracier. La Cour suprême avait par ailleurs rejeté jeudi un appel formulé par les défenseurs de Kenneth Boyd, condamné pour le meurtre de son épouse et de son beau-père en 1988, exécutés devant ses deux enfants. "JE NE SUIS PAS UNE STATISTIQUE" L'avocat de Kenneth Boyd, Thomas Maher, qui avait parlé à son client, avait fait savoir qu'il était calme et prêt à mourir. "Il s'inquiète seulement à l'idée que son individualité se perde dans cette étrange coïncidence, à savoir qu'il est le millième (condamné à mort à être exécuté)", a déclaré M. Maher. "Il le dit très bien lui-même : 'Je suis une personne, pas une statistique'.'" Trente-huit des cinquante Etats américains et le gouvernement fédéral autorisent l'application de la peine de mort. Seuls la Chine, l'Iran et le Vietnam ont effectué plus d'exécutions capitales que les Etats-Unis en 2004, selon l'organisation non gouvernementale Amnesty Internationnal. Mais bien qu'une majorité d'Américains demeure favorable à ce genre de châtiments, le nombre d'exécutions a baissé ces dernières années aux Etats-Unis. Les statistiques montrent un déclin de 50 % du nombre de condamnations à mort et une baisse de 40 % du nombre d'exécutions depuis la fin des années 1990 ; elles se sont chiffrées à 59 en 2004. A en croire le juriste américain Jim Coleman, qui milite à la tête d'une association d'avocats pour un nouveau moratoire, Kenneth Boyd n'aurait pas été condamné à mort s'il avait été jugé en 2005. Plusieurs associations abolitionnistes, dont la branche américaine d'Amnesty, ont prévu des manifestations dans de nombreuses villes aux Etats-Unis ce vendredi. En Caroline du Sud, Etat voisin, une autre exécution est prévue ce vendredi, à minuit, heure française. Shawn Paul Humphries doit être tué par injection létale pour le meurtre d'un gérant de magasin.
