Annonce Les députés japonais approuvent la privatisation de la Poste, plus grande banque du monde Les projets de loi sur la privatisation de la Poste japonaise – qui comprend la plus importante caisse d'épargne du pays –, ont été adoptés, mardi 11 octobre, par la Chambre basse du Parlement, ce qui va permettre au premier ministre libéral, Junichiro Koizumi, de mettre en œuvre le cœur même de son programme de réformes. En vertu de cette nouvelle législation, Japan Post sera scindée en quatre entités (épargne, assurance, distribution du courrier et gestion du réseau de bureaux) et privatisée en octobre 2007. La holding qui chapeautera ces quatre entités mettra en vente les parts de l'activité caisse d'épargne et des assurances vie d'ici le 31 mars 2017. Privatiser ce "mammouth" de 134 ans, 261 937 fonctionnaires et 24 700 bureaux, dépositaire quasi sans contrôle de la majorité des économies des Japonais, est de longue date l'idée fixe du premier ministre japonais, au demeurant ancien ministre des Postes. SOUTIEN POPULAIRE Le rejet début août de cette privatisation par les sénateurs avait conduit M. Koizumi à dissoudre la Chambre des députés et à convoquer des législatives anticipées le 11 septembre, qu'il a largement remportées. Son parti, le PLD, a en effet raflé 296 des 480 sièges à la Chambre basse. Fort de ce soutien populaire à son programme de réformes, le premier ministre a immédiatement remis le projet au menu de la session parlementaire. Selon lui, cette réforme permettra de réorienter vers le secteur productif les quelque 355 000 milliards de yens (2 640 milliards d'euros) d'épargne et d'assurance vie gérés par la pléthorique bureaucratie postale. Pour l'instant, cette manne gigantesque est massivement investie dans des bons du trésor et des collectivités. Ce qui permet à l'Etat nippon de financer tranquillement son déficit public abyssal, aux potentats locaux de mener toutes sortes de travaux publics pharaoniques, et aux postiers de disposer d'un énorme pouvoir sur les politiciens qui dépendent d'eux financièrement. M. Koizumi admet lui-même que le plan de privatisation de la Poste a également pour but de réduire l'influence des facteurs, et le clientélisme que manifeste la classe politique à leur égard. RÔLE DANS LE MIRACLE ÉCONOMIQUE D'APRÈS-GUERRE Considérée comme la plus grande banque du monde, puisqu'elle gère plus de fonds que les quatre principales banques du Japon réunies, la Poste avait grandement contribué au "miracle" économique japonais d'après-guerre, en orientant l'épargne des Japonais vers la recontruction du pays. L'efficacité de la privatisation est toutefois mise en doute par de nombreux économistes qui estiment que le secteur bancaire pourrait être sérieusement ébranlé par l'arrivée soudaine sur le marché de cet énorme concurrent. Les projets de loi de réforme de la Poste devraient cependant être adoptés cette semaine par la Chambre haute, probablement vendredi.
