Annonce Les Chantiers de l'Atlantique signent un contrat d'un milliard d'euros avec l'armateur MSC Les PDG des Chantiers de l'Atlantique (groupe Alstom) et de l'armateur italien MSC, Patrick Boissier et Pierre Francesco Vago, ont signé lundi 14 novembre un contrat d'un milliard d'euros pour la construction de deux paquebots géants. Il s'agit du "plus gros contrat jamais signé entre Alstom Marine et un armateur européen", selon une porte-parole de l'entreprise. Grâce à ce contrat, Alstom Marine, division de chantiers navals du groupe français Alstom, dégagera un résultat "positif lors de l'exercice 2007-2008", a annoncé son patron, Patrick Boissier, lors de la conférence de presse donnée à l'occasion de cette signature. La commande porte sur la construction de deux bateaux de croisière de 133 500 tonnes, abritant chacun 1 650 cabines. Le premier paquebot doit être livré en juin 2008 et le second, en mars 2009. Ces deux paquebots, de 335 mètres de long et 38 mètres de large, seront quasiment aussi grands que le Queen-Mary-II, le plus grand paquebot jamais construit – lui aussi sorti des Chantiers de l'Atlantique – qui "affiche" 345 mètres de long, 45 de large et peut accueillir plus de 2 600 passagers. BOUFFÉE D'OXYGÈNE Alstom Marine avait déjà réalisé pour MSC Croisières deux paquebots de 800 cabines, MSC Lirica et MSC Opera, livrés en mars 2003 et mai 2004. Depuis, les Chantiers construisent pour la Mediterranean Shipping Company (MSC) le MSC Musica et le MSC Orchestra (1 275 cabines), qui seront livrés respectivement en 2006 et 2007. Ce contrat avec MSC devrait donner une bouffée d'oxygène à l'entreprise de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique). C'est également une bonne nouvelle pour le groupe Alstom, dont l'Etat français avait pris en 2004 une participation au capital dans le cadre d'un plan de sauvetage approuvé par la Commission européenne, en rachetant notamment une partie de ses dettes. La branche marine d'Alstom affichait, sur l'exercice clos en 2005, un résultat opérationnel négatif de 103 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 630 millions. Après la signature de ce contrat, les Chantiers de l'Atlantiques affichent un carnet de commandes plein jusqu'en 2009, ce qui laisse également espérer une embellie sur le front des embauches. Les trois dernières années, l'entreprise a dû se séparer de près de 2 000 salariés, réduisant ses effectifs à 3 000 personnes. Selon les observateurs, sa position reste néanmoins fragile face à la concurrence, notamment celle du chantier italien Fincantieri, qui a un carnet de commandes six fois plus important.
