Catastrophe L'épidémie d'encéphalite dans le nord de l'Inde a fait plus de 300 morts Une épidémie d'encéphalite japonaise, qui sévit depuis fin juillet dans le nord de l'Inde, a fait plus de 300 morts, selon le dernier bilan mardi des autorités régionales qui évoquent une "calamité nationale". Le bilan a été établi à 303 morts, a indiqué un haut responsable chargé de la santé au sein du gouvernement régional de l'Etat de l'Uttar Pradesh, D.P. Mishra, cité par l'agence Press Trust of India (PTI). Selon certains media, le bilan serait bien plus élevé. Le chef du gouvernement régional Mulayam Singh Yadav a qualifié l'épidémie qui se propage dans la partie est de l'Etat de "calamité nationale" et a demandé au gouvernement fédéral l'autorisation d'importer des vaccins contre la maladie. Les autorités sanitaires ont appelé à une campagne d'immunisation mais elles ont indiqué n'avoir pas assez d'argent pour la mener à bien. Selon les responsables de la santé, l'évolution de l'épidémie ne montre aucun signe de recul. La plupart des personnes touchées par cette épidémie sont des enfants âgés de moins de 14 ans. Les télévisions diffusaient des images montrant des parents inquiets portant des enfants dans des hôpitaux surpeuplés et mal équipés. La maladie, qui provoque des inflammations du cerveau et se caractérise par de fortes fièvres et des crises de délire, est transmise par piqûres de moustique. Elle se propage au moment de la mousson avant de disparaître vers la mi-octobre, en Inde. Cette année, elle s'est déclarée dans l'Uttar Pradesh fin juillet dans le district de Gorakpur et a déjà atteint plus de 20 districts sur les 70 que compte cet Etat, y compris la capitale régionale Lucknow. Des cas, en nombre encore indéterminé, ont également été enregistrés dans l'Etat voisin du Bihar (plus à l'est) et au Népal.
