Victoire Le XV de France s'impose à Twickenham Les hommes de Bernard Laporte ont infligé aux Anglais, dimanche 13 février, leur deuxième défaite du Tournoi (18-17). Dimitri Yachvili a marqué l'intégralité des points français. Huit ans après sa dernière victoire à Twickenham, le XV de France a réalisé un exploit retentissant en s'imposant, dimanche 13 février, en Angleterre (18-17), conservant toutes ses chances de réaliser un deuxième Grand Chelem consécutif dans le Tournoi des six nations de rugby. Vainqueur miraculeux de l'Ecosse (16-9) le 5 février, le XV de France s'est métamorphosé en l'espace de huit jours pour l'emporter, grâce surtout à la botte de Dimitri Yachvili, auteur de tous les points de son équipe, mais aussi grâce à un pack souverain, et un "coaching" efficace. Empruntés et fébriles en première période, les Français encaissaient deux essais sur des plaquages ratés. Sur le premier, Jamie Noon s'engouffrait entre Yann Delaigue et Damien Traille, avant d'offrir le ballon à Barkley (19e). Sur le second, Josh Lewsey se débarrassa de Sébastien Bruno, avant de filer entre les poteaux au terme d'une course oblique de trente mètres. Mais les Bleus profitaient du manque de réussite des buteurs anglais, Charlie Hodgson puis Olly Barkley (une pénalité réussie sur sept tentatives), pour demeurer à distance respectable du XV de la Rose à la mi-temps (17-6). 69e MINUTE, LES BLEUS PRENNENT L'AVANTAGE Dès lors l'avance anglaise n'allait cesser de fondre. Bernard Laporte opérait plusieurs changements dans son équipe. Et progressivement les Bleus contraignaient progressivement le XV de la Rose à reculer, et, à commettre des fautes, notamment au sol, sous l'énorme pression exercée par Serge Betsen. Et Yachvili, qui avait déjà inscrit 19 points lors du dernier France-Angleterre (24-21), en mars 2004 au Stade de France, prit les choses en main. A courte portée ou à longue distance, il concrétisa la domination française dans toutes les positions. Inexorablement, les Français revenaient dans le match. Avant de prendre l'avantage sur une sixième pénalité (18-17, 69e). Dans les dix dernières minutes, le XV de France tentait de gérer son avantage. L'entraîneur Andy Robinson, qui a succédé à Clive Woodward en septembre dernier, lança quelques vieux soldats (Ben Cohen et Matt Dawson) dans la bataille. Sans résultat. Le pack français cadenassait le match. Sur la dernière mêlée, à cinq mètres de la ligne française, le pack anglais cédait (76e) et dans la foulée, Hodgson ratait un dernier drop (78e). Les Anglais n'ont pas marqué un point de la deuxième mi-temps. Les Bleus l'emportent d'un précieux point.
