Explosion Le théâtre de l'Empire ravagé par une explosion Ces dernières années, le théâtre servait notamment de lieu de tournage pour des émissions télévisées. Le théâtre de l'Empire, situé au 37 de l'avenue de Wagram à Paris (17e), a été dévasté, dimanche matin 13 février peu avant 7 heures, par une très forte explosion, dont l'origine restait encore inconnue en fin de matinée. Sept personnes ont été légèrement blessées, parmi lesquelles deux vigiles qui gardaient le théâtre et cinq passants. Le rez-de-chaussée et le premier étage du théâtre, situé à proximité de la place de l'Etoile, ont été entièrement détruits. La chaussée était jonchée de débris, tandis que les vitres des immeubles alentours ont été soufflées par l'explosion, a-t-on indiqué de source policière et auprès des pompiers. "La scène est très spectaculaire", a reconnu un policier. Trente-deux véhicules de pompiers ont été dépêchés sur place ainsi que cent sapeurs-pompiers, a-t-il indiqué précisant que ces derniers avaient été avertis de l'explosion à 6 h 33. La déflagration n'a pas été suivie d'incendie. Les effectifs de secours, aidés de chiens, ont notamment vérifié s'il n'y a pas de victimes dans le théâtre sous d'éventuelles décombres, ainsi que dans les immeubles environnants. CAUSES DE L'EXPLOSION INCONNUES Le préfet de police Pierre Mutz s'est immédiatement rendu sur les lieux, suivi par Françoise de Panafieu, députée-maire UMP du 17e, et Christophe Caresche, adjoint à la sécurité PS du maire de Paris. Un témoin résidant en face du théâtre, François Girard, a évoqué "deux explosions à 6 h 35 : une première explosion très forte, suivie deux ou trois minutes plus tard d'une seconde beaucoup moins forte". Mme de Panafieu a, de son côté, déclaré que "l'explosion est étrangement similaire à une explosion au gaz". Ces informations n'ont été confirmées ni par la police, ni par les pompiers. Des techniciens d'EDF-GDF étaient présents dimanche matin sur les lieux de l'explosion. Un porte-parole de GDF a indiqué que l'immeuble n'était pas alimenté en gaz. Dimanche, peu avant midi, la préfecture de police a fait savoir que les causes de l'explosion restaient inconnues pour le moment. Des techniciens du laboratoire central de police scientifique ont effectué des prélèvements. La 1ère Division de police judiciaire a été chargée de l'enquête. Samedi soir, la salle, de 1 200 places environ, accueillait une vente privée de vêtements qui s'est achevée vers 1 heure du matin, selon la police. Ces dernières années, le théâtre servait surtout de lieu de tournage pour des émissions télévisées. Il avait notamment accueilli l'émission de Jacques Martin "L'école des fans". Des défilés de mode étaient aussi régulièrement organisés à l'intérieur.
