Annonce Le Texas face à l'explosion de sa population carcérale Dix ans après avoir triplé sa capacité carcérale, le Texas est de nouveau confronté à une pénurie de places dans ses prisons. Le Texas est l'un des Etats les plus répressifs des Etats-Unis. Au total, 455 détenus attendent leur exécution dans les couloirs de la mort. Dix ans après avoir triplé sa capacité carcérale, le Texas est de nouveau confronté à une pénurie de places dans ses prisons du fait de la croissance continue du nombre de détenus. Le Texas, dont le taux de criminalité est le cinquième plus haut de l'ensemble des 50 Etats américains, a la deuxième plus importante population carcérale des Etats-Unis après la Californie, avec 150 572 détenus, ont annoncé mercredi 19 janvier les autorités texanes. Ce chiffre signifie que les 106 prisons texanes ne disposent plus que de 320 places. "A en croire la tendance actuelle, il est possible que nous ayons besoin de davantage de places en mars", a dit Mike Viesca, porte-parole du département texan de la justice criminelle. Le Texas s'est lancé dans un important programme de construction de prisons dans les années 1990. Bien que le taux de criminalité soit en baisse depuis le pic de 1988, la population carcérale texane croît du fait de l'allongement des peines et du baisse du nombre de libérations conditionnelles. UN DES ÉTATS LES PLUS RÉPRESSIFS A titre de comparaison, la population des 185 prisons françaises était en décembre de 58 231 détenus, pour 50 094 places. Le Texas compte 21 millions d'habitants, soit près de trois fois moins que la France. Le Texas est l'un des Etats les plus répressifs des Etats-Unis. Au total, 455 détenus attendent leur exécution dans les couloirs de la mort. Près de 340 exécutions ont été effectuées depuis 1982. En 2004, 23 exécutions ont eu lieu, en baisse par rapport à l'année 2003, mais en ligne avec la moyenne de la dernière décennie. Au moins 9 exécutions sont prévues pour 2005, dont 4 en janvier. Cependant un certain nombre de décisions d'exécution ont été annulées par la Cour suprême des Etats-Unis critiquant les conditions de certains procès, conduisant par exemple dans le cas d'Ernest Willis, un condamné à mort en prison depuis dix-huit ans pour le meurtre de deux femmes, à son élargissement en octobre 2004. Dans d'autres cas, l'application de la peine de mort a été reportée pour réexaminer les dossiers.
