Disparition Le Quai d'Orsay "extrêmement" inquiet après la disparition de sept alpinistes français dans l'Himalaya Le ministère des affaires étrangères français se déclairait "extrêmement inquiet", dimanche soir, s'agissant de la cordée de sept alpinistes français et onze de leurs sherpas népalais, portés disparus depuis jeudidans le nord-ouest de l'Himalaya. Il a cependant refusé de confirmer la mort des alpinistes, annoncée dimanche par des chaînes de télévision népalaises. "En dépit des informations préoccupantes sur cette cordée, les recherches se poursuivent pour les localiser", poursuit le communiqué du Quai d'Orsay, qui a dépêché sur place un hélicoptère et une mission de secours. L'expédition, partie gravir le mont Kang Guru (6 981 m) , près de l'Annapurna (8 091 m), a été surprise par une tempête de neige précoce, selon les informations diffusées par des télévisions locales. Elle était dirigée par un professeur de l'Ecole nationale de ski et d'alpinisme (ENSA) de Chamonix (Haute-Savoie), Daniel Stolzenberg. Accompagné de son épouse, M. Stolzenberg avait coutume d'emmener à titre privé des amis dans l'Himalaya chaque année, a expliqué son frère, Jacques Stolzenberg. Titulaire d'un "palmarès impressionnant", Daniel Stolzenberg, 60 ans, avait gravi auparavant "toutes les grandes faces nord des Alpes, quelques-unes en hivernales", a rapporté son frère. QUATRE SHERPAS SAUVÉS Les autorités avaient perdu le contact avec les membres de l'expédition mercredi, après l'avalanche qui s'est abattue sur le camp de base du Kang Guru, camp où se trouvaient alors les alpinistes, selon le chef de l'association de secours de l'Himalaya, Bikram Neupane. Quatre sherpas ont été retrouvés sains et saufs, sur les vingt deux membres de la cordée. Ils ont été secourus dimanche par hélicoptère à la faveur d'une éclaircie, après quatre jours d'une tempête de neige qui ont compliqué le travail des secours. L'un des porteurs survivants, Lakhpa Tshering Lama, a estimé avoir survécu parce qu'avec ses trois compagnons également sauvés, ils se trouvaient à l'extérieur des tentes lorsque la tempête s'est abattue sur le campement.
