Refus Le chanteur Cat Stevens "choqué" de s'être vu refuser l'entrée aux Etats-Unis, qualifiant l'incident de "complètement ridicule", à son arrivée jeudi matin à l'aéroport londonien d'Heathrow. "Toute l'affaire est totalement ridicule", a-t-il dit aux journalistes. "Je suis partagé entre l'envie de rire et l'envie de râler", a-t-il dit. Aux journalistes qui lui demandaient s'il se sentait victime de discrimination, il a répondu "absolument, mais pour l'amour de Dieu, les gens font des erreurs". "C'est fou, tout le monde me connaît pour mon travail caritatif", a-t-il dit, ajoutant qu'il allait consulter ses avocats. "Je suis content d'être rentré chez moi", a-t-il dit, précisant qu'il s'exprimerait ultérieurement lors d'une conférence de presse. Le chanteur, qui s'est converti à l'islam en 1977 et se fait appeler depuis Yusuf Islam, s'est vu refuser mardi l'entrée sur le territoire américain pour "raisons de sécurité nationale". Le vol dans lequel il se trouvait et qui devait atterrir à Washington, avait été dérouté à Bangor, dans le Maine (nord-est). Le secrétaire au Foreign Office Jack Straw a déclaré mercredi soir à son homologue américain Colin Powell que les Etats-Unis n'auraient pas dû refouler l'ancien chanteur folk converti à l'islam, selon son porte-parole cité par l'agence britannique Press Association. M. Straw "a déclaré au secrétaire d'Etat que cette mesure n'aurait pas dû être prise", a dit le porte-parole. La règle s'applique "que vous soyez une célébrité ou un complet inconnu" lui a répliqué sur CNN, le secrétaire américain à la Sécurité intérieure Tom Ridge. Plusieurs organisations musulmanes britanniques ainsi que le Conseil des relations américano-musulmanes (CAIR) ont également dénoncé cette mesure jugée disproportionnée. "Traiter des musulmans modérés comme Yusuf Islam comme s'ils étaient des criminels ou des terroristes fait passer le message au monde musulman que même ceux qui recherchent la paix et condamnent le terrorisme ne sont pas dignes d'entrer aux Etats-Unis", a déclaré CAIR dans un communiqué. Un responsable des services de sécurité américains a expliqué à l'AFP, sous couvert d'anonymat, que les Etats-Unis avaient refusé à l'ancien chanteur folk "l'entrée aux Etats-Unis pour des raisons de sécurité nationale, après avoir découvert, alors qu'il se déplaçait de Londres à Washington, que son nom figurait sur des listes de surveillance". "A Londres, la compagnie aérienne n'avait pas repéré que son nom se trouvait sur ces listes et l'a laissé monter dans l'avion", a-t-il précisé. Les autorités américaines ont été alertées grâce aux vérifications d'usage des informations transmises par les compagnies aériennes sur les noms des passagers après le départ de chaque avion. Aussitôt, "nous avons fait dérouter l'avion vers l'aéroport le plus proche qui se trouve avoir été Bangor, dans le Maine" (nord-est), a ajouté ce responsable. Des agents des douanes et de l'immigration ont interrogé le chanteur et décidé de lui refuser l'accès aux Etats-Unis. Un porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure, Garrison Courtney, a précisé à l'AFP que le nom du chanteur "apparaît sur des listes de surveillance en raison d'inquiétudes que les Etats-Unis ont au sujet d'activités pouvant potentiellement être liées au terrorisme". "Plus récemment, nos services de renseignement ont reçu des informations supplémentaires qui nous alertent encore davantage au sujet de M. Islam", a-t-il ajouté, sans autre précision. Cat Stevens, né Steven Georgiou d'un père chypriote grec et d'une mère suédoise, s'était converti à l'islam en 1977, délaissant sa carrière musicale depuis cette époque. Soupçonné d'avoir soutenu financièrement des groupes liés au terrorisme, notamment le Hamas, il s'était déjà fait refouler d'Israël en 2000.
