Annonce La Lettonie, 10ème membre de l'UE à ratifier la constitution RIGA (AFP) - Le parlement letton a largement ratifié jeudi matin la constitution européenne, rejeté par les Français et Néérlandais, mais désormais approuvé par dix des 25 membres de l'Union européenne. En tout 82 députés sur les cent que compte l'hémicycle de ce pays entré le 1er mai 2004 dans l'Union européenne étaient présents pour ce vote sans surprise, car annoncé depuis quelques jours par les parlementaires. Pour être ratifié, le texte devait avoir le soutien de deux-tiers des députés. Après le vote, le Premier ministre Aigars Kalvitis a appelé les autres pays de l'UE à suivre l'exemple letton. "Nous appelons les autres pays européens à suivre l'exemple letton car nous estimons que le traité constitutionnel est vital pour l'avenir de l'Europe", a-t-il dit dans un communiqué. La Lettonie "souhaite attirer l'attention sur le fait qu'une attitude négative contre la constitution européenne dans nombre de pays membres peut être expliquée non pas par le contenu du traité lui-même mais par une vision biaisée de l'avenir de l'Europe, qui n'a pas offert de réponses claires aux questions d'intérêt pour chaque Européen: l'élargissement, la concurrence loyale et les questions sociales", a-t-il ajouté. Avant le vote, le ministre des Affaires étrangères Artis Pabriks avait vivement encouragé les députés à dire oui. "Toute l'Europe tourne ses yeux aujourd'hui vers la Lettonie. Nous avons la chance de dire notre oui après les rejets stupéfiants de la Constitution en France et au Pays-Bas", a dit M. Pabriks. Ce oui intervient après le rejet du texte par 54,67% des Français, dimanche, et par près de 61% des Néerlandais, mercredi. La constitution lettonne ne prévoit pas la possibilité d'organiser un référendum pour approuver le traité constitutionnel de l'UE. Le oui letton rejoint ceux de neuf autres pays européens: Autriche, Allemagne, Grèce, Hongrie, Italie, Lituanie, Slovaquie, Slovénie et Espagne. "Tant les référendums français que néérlandais ont été influencés par la peur", a estimé M. Pabriks. "Nous sommes libérés de la peur. La constitution nous donnera davantage d'opportunités", a également ajouté le chef de la diplomatie de l'ex-république soviétique indépendante depuis 1991. "Nous sommes favorables à des réformes libérales dans l'UE", a-t-il dit avant le vote. "Il semble que les Français veuillent réviser à nouveau le texte du traité. Il ne sera pas acceptable pour nous que le traité soit révisé à nouveau et qu'y soient inclus des élements d'harmonisation des taxes. Nous ne pouvons pas nous permettre cela dans l'UE. Nous devons avoir les mains libres pour nous développer", a ajouté le ministre. La Lettonie est devenue l'une des économies les plus dynamiques de l'UE avec une croissance du PIB de 8,1% l'an dernier, qui devrait être plus faible cette année avec une croissance estimée 6,7%, selon un rapport de la Banque mondiale. Les pays qui ont jusqu'à présent approuvé le traité représente 223 millions d'Européens, ou près de la moitié des 457 millions de membres de l'UE. Les Français et Néérlandais représentent environ 77 millions de personnes, soit environ 16% de la population de l'UE.
