Annonce La huitième unité d'assemblage d'ordinateurs de l'américain Dell sera polonaise L e groupe américain Dell, leader mondial de la construction de micro-ordinateurs, qui a généré 57,4 milliards de dollars (45,3 milliards d'euros) de chiffre d'affaires sur les 12 derniers mois, a annoncé, lundi 18 septembre, la construction d'une usine à Lodz, en Pologne. Cette unité de production ultramoderne – la huitième du groupe et la seconde en Europe – ouvrira à l'automne 2007 et emploiera 1 000 personnes immédiatement. "A plein régime, 2 000 emplois supplémentaires seront créés", indique Paul Bell, responsable pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique. L'investissement initial sera de 200 millions d'euros auquel il faut ajouter celui des fournisseurs, estimé à 53 millions d'euros. L'usine Dell de Limerick en Irlande, ouverte en 1990, sera dédiée à l'Europe de l'Ouest, tandis que la nouvelle unité polonaise servira la Scandinavie et les pays d'Europe centrale et orientale. Avec un taux de croissance de la demande estimé à 13,9 % par an pour les cinq prochaines années, Dell a donc accru ses capacités de production "et la qualité du service, puisque les clients seront servis avec un délai de livraison raccourci de deux jours", explique M. Bell. Le groupe américain justifie le choix de la Pologne par la présence d'une main-d'œuvre qualifiée, mais Dell refuse d'indiquer le montant des aides qu'il a reçues. Cette volonté du constructeur de se rapprocher des marchés mondiaux les plus dynamiques tient au fait qu'il est désormais aux prises avec une concurrence efficace tant en termes de prix que de rapidité de livraison. Hewlett Packard, qui achève un programme de réduction de coûts, le chinois Lenovo, qui a racheté la division micro d'IBM et surtout le taïwanais Acer ont fragilisé les positions de Dell. Sur des produits aux marges réduites comme les micro-ordinateurs, la concurrence se fait toujours sur les prix et la rapidité de livraison, mais désormais aussi sur la qualité et les services. Or c'est là que le bât blesse. Au plan qualité, le groupe a dû rappeler, courant août, 4 millions de portables dont les batteries (Sony) étaient potentiellement défectueuses. Un programme de vérification a été mis en place auprès de ses fournisseurs. Quant aux services, Dell entend renforcer DellConnect, une offre qui permet à un technicien de dépanner à distance l'ordinateur d'un client abonné. Souvent critiqué pour le design de ses ordinateurs, Dell a promis de mieux répondre aux exigences esthétiques de sa clientèle. Aux analystes qui suggéraient une révision du modèle, les dirigeants de Dell répondent que les lignes de produits ont été renouvelées et que l'assistance et le dépannage à distance devraient fidéliser la clientèle. Convaincu que son titre de numéro un mondial sera conservé par l'innovation, le groupe investit 600 millions de dollars chaque année en recherche et développement. Parallèlement, Kevin Rollins, PDG, a annoncé un plan pour économiser 3 milliards de dollars cette année. Le marché tarde à intégrer ces informations. Le titre Dell stagne aux environs de 20 dollars après avoir perdu la moitié de sa valeur en un an et demi.
