Fondation La Coupe Stanley, à l'origine un bol à punch en argent d'une valeur de 10 livres, fut donnée en 1892 par Frederick Arthur Stanley, premier baron Stanley de Preston, 16e comte de Derby durant la dernière année de son mandat comme gouverneur général du Canada. Elle devait servir de trophée décerné chaque année au « club de hockey champion du Dominion ».