Annonce La confession d'Augsbourg la Diète du Saint Empire romain germanique se réunit à Augsbourg au printemps 1530.  Devant les seigneurs, évêques et représentants des villes, l'empereur Charles Quint propose un arbitrage entre partisans et ennemis de Luther car il a besoin de toute la noblesse allemande pour lutter contre les Turcs et le sultan Soliman 1er qui sont arrivés jusque dans les faubourgs de Vienne. Craignant pour sa vie, Martin Luther se fait représenter par Philippe Melanchton. Le 25 juin 1530, celui-ci présente à la Diète la profession de foi de Luther, connue sous le nom de «Confession de foi d'Augsbourg».  Ce texte contresigné par sept princes et les représentants de deux villes est rejeté après six semaines de réflexion par les théologiens catholiques en dépit de sa modération doctrinale. Les partisans de Luther émettent devant la Diète allemande une protestation solennelle. D'où le nom de «protestants» qui est donné dès lors à l'ensemble des chrétiens qui se détournent de l'ancienne foi catholique. Menacés par les armées impériales, les princes protestants forment la ligue de Smalkade et appellent à leur secours le grand rival de Charles Quint, le roi de France François 1er, bon catholique au demeurant. La nouvelle religion va obtenir sa reconnaissance définitive par le compromis d'Augsbourg du 25 septembre 1555. Elle va se répandre dans le nord de l'Europe, non sans déchirer profondément le continent et l'Allemagne en particulier. Pour l'Allemagne, la Réformation (ou Réforme) introduite par Luther est l'équivalent de ce que fut la Révolution de 1789 en France, par ses conséquences mentales, sociales et politiques.