Mort Jim Capaldi, batteur, chanteur et pianiste anglais Le batteur, chanteur et pianiste anglais Jim Capaldi est mort, vendredi 28 janvier, à Londres, des suites d'un cancer de l'estomac diagnostiqué en août 2004. Il était âgé de 60 ans.De son vrai nom Nicola James Capaldi, né le 2 août 1944 à Evesham (Worcestershire), ses parents, d'origine italienne et musiciens professionnels, lui font apprendre le piano et le solfège. Devenu batteur, cela sera un atout dans son double parcours, tant au sein du groupe Traffic, de 1967 à 1974, que de chanteur solo, à partir de 1972. Au début des années 1960, Jim Capaldi est ingénieur du son et joue dans plusieurs groupes dont Deep Feeling avec le guitariste Dave Mason.Ils rejoindront, en 1967, le pianiste et chanteur Steve Winwood pour fonder Traffic avec le saxophoniste et flûtiste Chris Wood. Un premier album Mr Fantasy, publié en décembre 1967, attire l'attention du public et de la critique à défaut de connaître des ventes importantes. Peu à peu, à contre-courant des modes, Traffic met le piano et les vents en avant plutôt que la guitare et ajoute à ses influences blues et folk le jazz et la soul music, genre particulièrement apprécié par Capaldi et Winwood.Ils se partageront les parties vocales, Winwood plutôt sur les ballades et Capaldi, pour un timbre légèrement rauque, un peu plus "noir", pour les titres plus enlevés. Dissous fin 1968, Traffic renaît en 1970 sans Dave Mason. L'album John Barleycorn Must Die sera, avec The Low Spark of High Heeled Boys, publié en novembre 1971, ce que Traffic a accompli de plus abouti.En 1972, Jim Capaldi part à la Jamaïque, où il rencontre le chanteur de reggae Bob Marley. L'envie de mener une carrière solo pour celui qui reste un honnête batteur est concrétisée avec un premier album, Oh How We Danced, en février 1972, mais c'est après l'arrêt de Traffic, fin 1974, que Capaldi prend son envol. Cette deuxième partie de sa carrière se fera essentiellement sur le marché américain, avec une quinzaine d'albums qui mêlent ballades soul et rock apaisé.En 1975, paraît Short Cut Draw Blood, porté par le succès de la chanson Love Hurts. La même année, Capaldi écrit This is Reggae Music, qui deviendra un des hymnes du genre, et épouse une Brésilienne, Aninha. Ils partent au Brésil en 1976 pour se consacrer à une association d'enfants défavorisés.De temps à autre, Capaldi retrouve ses anciens camarades - Winwood dans l'album Fierce Heart, dernier succès américain de Capaldi en 1983, une tournée avec Mason en 1998 -, participe à des enregistrements et tournées (Eric Clapton, George Harrisson, les Eagles...) et publie ses propres disques.En 1993, Steve Winwood et Jim Capaldi reforment brièvement Traffic, sans Dave Mason et Chris Wood, mort en 1983. En mars 2004, Winwood et Capaldi avaient été admis au Rock'n'Roll Hall of Fame, sorte d'académie des talents méritants.