Mort de James King
Mort James King, ténor américain Le ténor américain James King est mort d'une crise cardiaque, à Naples (Floride), dimanche 20 novembre. Il était âgé de 80 ans. James King avait dominé la scène internationale, avec son collègue canadien Jon Vickers, pendant les années 1960 et 1970, notamment dans les rôles wagnériens et straussiens. Son timbre était splendide, chaud, et sa stature vocale à la fois lyrique et puissante. Né à Dodge City (Kansas) le 22 mai 1925, James King se produit d'abord comme baryton, mais réalise, à l'âge de 30 ans, qu'il ne chante pas dans la bonne tessiture. Il travaille alors le répertoire de ténor avec le baryton français Martial Singher, exilé aux Etats-Unis, et remporte le concours des American Opera Auditions, à Cincinnati, en 1961. Cette même année, il débute sur scène à l'Opéra de San Francisco, dans le rôle de Don José, de la Carmen de Georges Bizet, au côté de Marilyn Horne. RÉPERTOIRE GERMANIQUE Au cours de la même saison, James King fait des débuts européens fracassants au Théâtre de la Pergola de Florence, avec le rôle de Cavaradossi, dans la Tosca, de Giacomo Puccini. Au Deutsche Oper de Berlin, à partir de 1962, et à l'Opéra de Vienne, à partir de 1963, il aborde les rôles du répertoire germanique qui feront sa réputation internationale : Lohengrin, Parsifal et Siegmund (mais pas Tristan), pour les rôles wagnériens ; Florestan, du Fidelio de Beethoven, Bacchus, d'Ariane à Naxos, et l'Empereur, dans La Femme sans ombre, deux opéras de Richard Strauss. Il faut signaler plusieurs enregistrements lyriques exceptionnels au sein de la vaste discographie de James King : La Walkyrie, de Wagner, sous la direction de Sir Georg Solti (Decca) et de Karl Böhm (Philips), Lohengrin, de Wagner, sous la direction de Rafael Kubelik (DG), La Femme sans ombre, de Strauss, sous la direction de Karl Böhm (DG), Ariane à Naxos, de Strauss, sous la direction de Rudolf Kempe (EMI). James King était apparu pour la dernière fois en public en 1996, à l'occasion de la célébration des vingt-cinq ans passés au Metropolitan Opera de New York par le chef d'orchestre James Levine. Le ténor y avait été lui-même la vedette de 113 représentations en trente ans. Après son retrait des scènes lyriques, James King avait enseigné le chant à l'université d'Indiana, de 1984 à 2002.
