Liberation Irak: l'armée américaine libère 507 prisonniers d'Abou Ghraib BAGDAD (AFP) - L'armée américaine a annoncé avoir libéré lundi matin 507 détenus de sa prison d'Abou Ghraib, près de Bagdad, environ 500 autres devant être libérés dans le courant de la semaine. L'armée américaine avait annoncé un peu plus tôt dans la matinée qu'elle allait libérer plus d'un millier de prisonniers, à la demande du gouvernement irakien, à l'occasion du mois de jeûne musulman du Ramadan, qui commence début octobre. "Le gouvernement irakien et la Force multinationale en Irak ont décidé de libérer les détenus afin de leur permettre d'être avec leur famille (...) de célébrer le mois saint du Ramadan et aider à la construction d'un Irak nouveau", a indiqué l'armée dans un communiqué. La sélection des détenus libérables a été faite "après un examen prudent et minutieux de leur dossier par une commission irakienne", précise le communiqué, qui ajoute qu'aucun d'entre eux n'est "coupable de crimes violents tels que des attentats, tortures, enlèvements ou des meurtres". "Ces libérations font partie d'un programme du gouvernement destiné à libérer un certain nombre des 10.000 prisonniers détenus à travers le pays" et lancé "il y a plusieurs semaines", a affirmé Laith Koubba, le porte-parole du gouvernement. "Nous avons décidé d'accélerer (l'application) de ce programme" à l'approche du Ramadan, a-t-il dit, soulignant que certains détenus étaient libérés parce qu'ils n'ont "pas été inculpés ou qu'il n'y a pas assez de preuve contre eux", a-t-il ajouté. Interrogé pour savoir si cette vague de libération était destinée à encourager la communauté sunnite, très présente dans les rangs des insurgés, à se rendre aux urnes pour le référendum du 15 octobre sur la Constitution, M. Koubba a répondu: "Cela crée une meilleure atmosphère". C'est la deuxième libération d'un aussi grand nombre de détenus d'Abou Ghraib, après celle d'un millier d'entre eux survenue entre le 24 et le 27 août. Libération de détenus le 26 septembre à Abou Ghraib © AFP Whatiq Kuzaie La prison, située à la périphérie de Bagdad à l'ouest, a été au centre d'un scandale après que la presse américaine eut révélé en avril 2004 que des soldats américains y avaient maltraité et humilié des détenus irakiens. Cette dernière vague de libération intervient alors que l'ONG Human Rights Watch (HRW) a fait état la semaine dernière de mauvais traitements infligés à des détenus dans une base américaine en 2003 et 2004. HRW a publié un rapport intitulé "Manquement du commandement: Témoignages directs de torture de détenus irakiens par la 82ème Division aéroportée", dans lequel deux sergents et un capitaine racontent les brimades quotidiennes et les coups portés aux prisonniers de la base Mercury, près de Falloujah. Ces sévices ont été exécutés, selon ces témoignages, souvent sur ordre ou avec l'approbation d'officiers supérieurs. L'armée américaine a annoncé qu'une enquête était en cours après ces accusations.
