Mort Humphrey Carpenter, le biographe d'Ezra Pound et producteur britannique Humphrey Carpenter est mort d'une défaillance cardiaque, mardi 4 janvier, à son domicile d'Oxford. Il avait 58 ans.Né le 29 avril 1946 dans cette ville, ancien élève de la célèbre Dragon School, il avait ensuite étudié l'anglais à l'université d'Oxford. Humphrey Carpenter avait commencé sa carrière à la radio, à l'antenne régionale de la BBC d'Oxford, avant de rejoindre le siège, à Londres. Récemment, il présentait encore l'émission "Great Lives" sur Radio 4.Mais c'est surtout comme biographe qu'il s'était fait connaître hors de son pays. Notamment par son monumental ouvrage sur le poète américain Ezra Loomis Pound, mort à Venise en 1972. Traduit par Jean-Paul Mourlon chez Belfond, sous le titre Ezra Pound, biographie (1992), ce portrait de quelque mille pages reste, à ce jour, le plus détaillé et le plus objectif de l'auteur des Cantos ("Le Monde des livres" du 20 novembre 1992).De ses relations avec Yeats, Joyce ou Hemingway à sa fréquentation du mouvement Dada, de son admiration pour Mussolini à son intérêt pour l'économie... Pound apparaît, sous la plume d'Humphrey Carpenter, dans toute sa mystérieuse opacité : tour à tour visionnaire génial, illuminé fanatique, traître à sa patrie, mais surtout autodidacte inspiré réinventant sans cesse la perception et le langage. Un être extravagant qui, lorsqu'on lui demandait où il vivait, répondait en montrant son cœur : "En enfer !"Réévaluer les stéréotypes à la lumière d'une documentation sans faille : cette méthode d'investigation biographique, Humphrey Carpenter l'avait appliquée avec succès à un certain nombre d'autres écrivains, artistes et personnalités, notamment à J.R.R. Tolkien (éd. Christian Bourgois, 1980 repris en "Pocket" en 1992), au poète américain d'origine britannique W.H. Auden (une biographie non traduite pour laquelle il avait reçu, en 1984, le E.M. Forster Award), au compositeur anglais Benjamin Britten (non traduit, prix de la Royal Philharmonic Society) et à l'ancien archevêque de Canterbury, Robert Runcie. Humphrey Carpenter, en revanche, n'avait jamais vraiment satisfait ses ambitions de ro- mancier.Il laisse un ouvrage pour enfants, Mr Majeika, qui fut un succès de librairie Outre-Manche, ainsi qu'un ouvrage de référence en matière de littérature de jeunesse, The Oxford Companion to Children's Literature.