mort Hilton Ruiz, pianiste et compositeur américainHilton Ruiz, pianiste et compositeur américain, est mort, mardi 6 juin, à La Nouvelle-Orléans.Né le 29 mai 1952 à New York dans une famille d'origine portoricaine, Hilton Ruiz a été un enfant musicien prodige. Il donne un récital de musique classique à l'âge de 8 ans à Carnegie Hall et adolescent joue dans des formations de musique latine.C'est dans le domaine du jazz afro-cubain que Ruiz va faire, en particulier aux Etats-Unis, une carrière à partir du début des années 1980. Le monde du jazz le découvre lorsqu'il devient l'accompagnateur régulier du saxophoniste, clarinettiste et flûtiste Rahsaan Roland Kirk, de 1973 à 1977. L'univers multiple de Kirk - qui mêle gospel, jazz, blues, soul music, funk et pop - permet au pianiste de faire entendre une large palette d'expressions, du jeu le plus virtuose, rapide, torrentiel aux délicatesses les plus fines sur des ballades. A la fin des années 1970, Ruiz est un soliste très demandé. Il joue avec Charles Mingus, Archie Shepp, Choco Freeman, avant de rejoindre le saxophoniste Paquito D'Rivera, l'une des figures du latin jazz, puis le trompettiste Jerry Gonzalez. Ruiz va alors accentuer dans son jeu et ses compositions des éléments des musiques portoricaines et cubaines. Depuis plus de vingt ans, il menait ses propres formations, au sein desquelles plusieurs jeunes musiciens ont fait leur premier pas, dont le saxophoniste David Sanchez et le bassiste Lisle Atkinson. Hilton Ruiz avait enregistré une vingtaine de disques sous son nom dont Steppin' Into Beauty (Steeplechase, 1977), Something Grand (Novus, 1986) El Camino (Novus, 1988), Manhattan Mambo (Telarc, 1992), Hands On Percussion (Tropijazz, 1994) et Enchantment (Arabesque Jazz, 2003).