Mort Elisabeth Kübler-Ross -Pionnière des soins palliatifs, la psychiatre d'origine suisse Elisabeth Kübler-Ross est décédée mardi chez elle à Scottsdale en Arizona (États-Unis) après avoir vécu paralysée durant près de dix ans. Née à Zurich le 8 juillet 1926, en même temps que ses deux autres soeurs Eva et Erika, cette jeune femme anticonformiste et déterminée, élevée dans un milieu bourgeois, se découvre très tôt une vocation de médecin, malgré le veto paternel qui la chasse du domicile familial. Après s'être occupée de réfugiés français en Suisse pendant la guerre, elle s'engage dans le mouvement humanitaire en Pologne où elle est très marquée par la vision des baraquements de Majdanek, où s'entassent chaussures d'enfants et cheveux de femmes. Diplômée de l'Université de médecine de Zurich en 1957, elle s'installe ensuite aux États-Unis et commence à travailler dans un hôpital de New York où elle s'indigne de la manière dont sont traitées les personnes en fin de vie. «On les évitait, ils subissaient de mauvais traitements», dira-t-elle plus tard dans l'un de ses ouvrages les plus célèbres, Sur la mort et sur mourir (1969). A l'encontre des idées reçues d'une majorité de ses confrères, cette pionnière de l'accompagnement des mourants va prendre soin des personnes en fin de vie lançant les premiers programmes de ce qui deviendra par la suite «soins palliatifs». «Ce fut une pionnière pour faire évoluer la conscience des médecins et du public sur l'importance des thèmes de la mort et du deuil», dira en 1998 le docteur Percy Wooten, alors président de l'Association des médecins américains.