Fin du mandat du Président Adolphe Thiers ( troisième Republique) (Ancien orléaniste, centre-gauche) -Monarchiste modéré, il est nommé président à la suite de l'adoption de la loi Rivet. Rallié à la République en cours de mandat, il doit démissionner face à l'hostilité de l'Assemblée nationale, majoritairement favorable au retour de la monarchie.