Annonce  Darwin contre Dieu, match nul aux Etats-UnisLa droite chrétienne oppose une vision divine à la théorie de l'évolution.Après quelques homériques batailles sur l'abstinence dans les écoles, le mariage homosexuel, l'euthanasie, les symboles religieux dans les lieux publics, ou l'allusion à Dieu dans le serment d'allégeance (au pays) que doivent réciter les écoliers, les Américains s'empoignent aujourd'hui sur l'enseignement du darwinisme dans le secondaire. Les scientifiques et une grande partie des médias ont beau pousser des soupirs d'exaspération, rien n'y fait.Créationnisme. Le débat a pris de telles proportions que George W. Bush lui-même a cru nécessaire d'y plonger. Au début du mois, le Président a affirmé qu'il lui semblait que «la présentation des différentes écoles de pensée fait partie de l'éducation». Affirmation qui est allée droit au coeur des tenants du créationnisme, ou plutôt de sa version relookée, le «dessein intelligent» (Intelligent Design, ID). Même des centristes, comme le sénateur (républicain) John MacCain, qui songe à se présenter à la succession de Bush, ont cédé à la pression des chrétiens fondamentalistes. Mardi, lui aussi a souhaité que «tous les points de vue» sur les origines de la vie soient enseignés dans les classes de biologie.Certes, le débat n'est pas nouveau. En 1925, l'Amérique s'était passionnée pour l'affaire du «procès du singe». Un jeune professeur de sciences naturelles, John T. Scopes, avait bravé la loi du Tennessee, qui interdisait l'enseignement des lois de l'évolution darwinienne. Il avait été condamné à une amende, mais l'opinion avait massivement pris position en sa faveur. Aujourd'hui, les chrétiens fondamentalistes reviennent à la charge avec une approche bien mieux rodée.Ils évitent de parler d'Adam et d'Eve, et même, autant que possible, de Dieu. Ils présentent une approche aux allures scientifiques : la théorie sur la sélection des espèces, expliquent-ils, est bien trop fruste pour expliquer la complexité de la vie. La meilleure hypothèse alternative, c'est qu'une intelligence supérieure, extraterrestre ou divine, le «dessein intelligent», l'a organisée. Ils diffusent leur nouvelle Bible, Des pandas et des hommes (1), un manuel de vulgarisation attrayant (que les scientifiques considèrent comme un tissu d'âneries). Un think-tank basé à Seattle, le Discovery Institute, généreusement financé par la droite chrétienne (mais aussi par quelques fondations sans affiliation religieuse, comme celle de Bill Gates), se charge de sophistiquer le discours pour le rendre présentable. Il subventionne des recherches, produit des documentaires, publie des livres.Ouverture. Les tenants de l'ID se réclament habilement de «l'ouverture d'esprit scientifique». Ils n'exigent pas que Darwin soit chassé des collèges et lycées, mais simplement que leur hypothèse y trouve aussi sa place. Après tout, la majorité des Américains croient que l'homme a été créé directement par Dieu... La campagne porte ses fruits. A Dover (Pennsylvanie), le bureau de l'éducation local a décidé cette année de prévenir les collégiens de troisième que l'évolution n'était qu'une simple théorie. Un texte leur sera lu avant le début du cours de biologie : «Le dessein intelligent est une explication de l'origine de la vie différente des vues de Darwin. Le livre de référence, Des pandas et des hommes, est disponible pour les élèves désireux d'approfondir cette approche...»Les thuriféraires du ID mènent bataille dans bien d'autres districts, dans tout le pays. C'est au Kansas qu'ils espèrent leur première grande victoire. Le bureau de l'éducation de cet Etat solidement républicain envisage en effet d'encourager, dès cette année, l'enseignement du ID. Le débat fait rage dans l'Etat depuis des mois. Dans l'Oregon, un étudiant en physique, Bobby Henderson, a décidé de s'en prendre aux partisans du «dessein intelligent» en ayant recours à leur propre rhétorique, l'appel à «l'ouverture». Dans une lettre ouverte au bureau de l'éducation du Kansas, il exige qu'on expose aux élèves non seulement le darwinisme et le dessein intelligent, mais également l'explication des origines du monde que donne le «pastafarianisme», selon lequel le monde a été créé par un monstre volant formé de spaghettis. Sa religion a vite fait des émules : depuis juin, le bureau de l'éducation est bombardé d'e-mails pastafarianistes.