Invention Claude Shannon a défini le bit (acronyme de binary digit) comme unité fondamentale du traitement de l'information. Il fut le premier dans ses travaux à "voir" les applications du traitement numérique de tous les types d'information multimédia. Il s'est particulièrement attaché aux télécommunications numériques et à théoriser la correction d'erreur. Il a également schématisé tout type de communication. Son théorème, connu sous le nom de Shannon-Hartley, établit que la bande passante d'un canal dépend essentiellement de son niveau de bruit et non de sa largeur spectrale. Claude Shannon fut mathématicien aux Bell Labs de 1941 à 1972.