Mort Charles HarnessCharles Harness, auteur américain de science-fiction, est mort, mardi 20 septembre, à North Newton (Kansas). Il était âgé de 89 ans.Né le 29 décembre 1915 à Colorado City (Texas), Charles Leonard Harness s'intéresse, durant son enfance, à la radio et à la chimie ; il fait plus tard des études supérieures de chimie, puis de droit, avant d'entamer en 1947 une carrière d'avocat qui prendra fin en 1981. Il publie sa première nouvelle de science-fiction, Time Trap, en 1948, dans Astounding Science Fiction. L'année suivante, son premier roman paraît dans Startling Stories, avant d'être édité en volume sous le titre The Paradox Men. Il ne sera traduit en France qu'en 1977, chez Casterman, sous le titre Vol vers hier.Dans cette première phase de sa carrière, Charles Harness signe quelques nouvelles de grande classe : Stalemate in Space, The New Reality - que Brian Stableford a qualifiée de "meilleure histoire SF d'Adam et Eve" -, et surtout The Rose, en 1953. Dans les années 1960, Michael Moorcock réédite plusieurs nouvelles de Charles Harness dans la revue New Worlds, ce qui incite Harness à reprendre la plume.En 1966, il publie deux nouvelles, An Ornament to his Profession et The Alchemist, qui sont toutes deux sélectionnées pour les prix Hugo et Nebula. Et en 1968, il signe un deuxième roman, The Ring of Ritornel, space opera complexe publié en France en 1972 dans la collection "Ailleurs et demain", chez Laffont, sous le titre L'Anneau de Ritornel.Depuis la fin des années 1970, Charles Harness a publié une dizaine de romans inédits en France : Wolfhead, Firebird, The Catalyst, The Venetian Court, Redworld, qui présente la particularité de ne mettre en scène que des aliens, Krono, etc. Son dernier roman est paru en 2002 : Cybele, with Bluebonnets ; il s'agit d'une fantasy en partie autobiographique.Auteur secret, d'une imagination rare, styliste éblouissant, Charles Harness est l'auteur d'un chef-d'œuvre qui garde aujourd'hui encore toute sa force, La Rose (Livre de poche, 1980), récit de 150 pages qui traite de l'évolution de l'espèce humaine vers une espèce supérieure par les voies de la science et de l'art.