Accident Chargé d'observer les calottes glaciaires, le satellite CryoSat s'est probablement écrasé non loin du pôle Nord Cryosat, le satellite européen d'étude du climat et de l'environnement qui a été lancé, samedi 8 octobre, n'est pas arrivé à destination. Cryosat n'a pas été placé sur l'orbite prévue samedi 8 octobre par la fusée russe Rockot, a annoncé le porte-parole de l'Agence spatiale russe Viatchislav Davidenko. Un "dysfonctionnement des moteurs lors de l'étape finale du fonctionnement du deuxième étage" de la fusée serait à l'origine de cet échec, a expliqué le responsable depuis le cosmodrome de Plessetsk (Russie), d'où avait été lancée la fusée Rockot peu après 17 heures (heure française). "Nous supposons que le satellite avec l'engin d'accélération est tombé à l'endroit prévu à cet effet, c'est à dire dans la mer Lincoln, près du Pôle Nord", a déclaré le général-lieutenant des forces spatiales russes Oleg Gromov. "ON ATTEND LES ANALYSES" Le satellite développé et construit par EADS Astrium pour le compte de l'Agence spatiale européenne (Esa) devait suivre les variations d'épaisseur des calottes glaciaires et de la banquise dues au réchauffement climatique. Cryosat, dont la réalisation a coûté quelque 140 million d'euros, devait fonctionner pendant trois ans au minimum. L'Agence spatiale russe a annoncé la suspension des lancements de satellites par la fusée Rockot jusqu'à éclaircissement des circonstances de l'incident. De son côté, l'Agence spatiale européenne a indiqué qu'elle attendait "les analyses du lanceur" russe de son satellite d'étude du climat et de l'environnement Cryosat, avec lequel la liaison a été perdue depuis la fin de l'après-midi. "On attend les analyses du lanceur. Cela prend du temps. C'est un procesus assez long", a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'Esa joint par téléphone. En fin de soirée, l'échec de la mission a été confirmé par Pascal Gilles, responsable de la mission Cryosat, précisant que le satellite a été "précipité dans l'océan arctique" avec les deuxième et troisième étages de la fusée. "Tout est perdu (...) Nous avons eu la confirmation des Russes que la mission est perdue".
