Annonce CHAMAN, Pakistan (Reuters) - Un commandant des taliban a confir é mercredi que le chef militaire du mouvement pour le sud de l'Afghanist n avait été tué le 19 décembre au cours d'un raid de l'aviation américain , ajoutant que sa mort constituait un sérieux revers pour le mouveme t islamist L'armée américaine avait annoncé samedi qu'Akhtar Mohammad Osmani, proche d'Oussama ben Laden, avait été abattu avec deux autres activistes lors d'un raid aérien contre leur voiture sur une route de la province de Helmand, dans le Sud afghan. Un chef taliban avait alors démenti l'information. "Il est mort. Nous avons reçu cette information le jour du raid mais nos dirigeants nous ont ordonné de ne pas la révéler", a déclaré le commandant par téléphone à un journaliste de Reuters dans la ville pakistanaise frontalière de Chaman. "C'était non seulement un commandant militaire expérimenté, mais aussi un bon agent de transactions financières à notre service. Il avait de bons contacts", a-t-il dit sans donner plus de précisions. "Sa mort aura un impact négatif sur notre mouvement pendant quelque temps", a-t-il ajouté. Osmani est le plus haut dirigeant taliban tué depuis le début de l'éviction du mouvement islamiste de Kaboul fin 2001. Les Américains l'ont présenté comme l'un des quatre principaux responsables du mouvement. Le mollah Mohammad Omar, chef des taliban, avait fait d'Osmani son successeur désigné en 2001. Osmani était le chef des opérations militaires des taliban dans six provinces du sud de l'Afghanistan, région considérée comme leur fief. Ce secteur comprend les provinces de Helmand et de Kandahar où les troupes étrangères, notamment canadiennes et britanniques, ont essuyé de lourdes pertes en 2006. Osmani était jugé proche d'Oussama ben Laden, le chef d'Al Qaïda, et contribuait à la coordination entre le réseau islamiste et d'autres groupes rebelles.
