Fin Battu samedi 11 juin au soir par l'Irlandais Kevin McBride, un boxeur peu connu, Mike Tyson a annoncé qu'il mettait un terme à une carrière tumultueuse entamée tambour battant il y a vingt ans avant de sombrer entre défaites inattendues et condamnations judiciaires. Le boxeur, s'il ne change pas d'avis, aura marqué son époque, tant par son immense talent que par ses affres extra-sportifs.  Tyson, qui fêtera ses 39 ans à la fin du mois, essuie sa troisième défaite au cours de ses quatre derniers combats, la sixième d'une carrière flamboyante. Il a gagné cinquante victoires dont 44 avant la limite. Samedi soir, sur le ring du MCI Center de Washington, il a abandonné au terme du sixième round après avoir été mis au tapis par son rival. A bout de souffle, l'Américain a rejoint son coin et s'est effondré sur son tabouret avant que l'arbitre Joe Cortez ne mette fin au combat. "C'est fini. Je n'ai plus les tripes pour ce sport", reconnaissait alors Tyson. "Je ne veux pas manquer de respect au sport que j'aime", ajoutait-il. Cette sixième reprise, peut-être donc la dernière de la carrière du boxeur américain, avait débuté sur un énième geste limite de Tyson, ouvrant l'arcade gauche de l'Irlandais sur un coup de tête. Le visage en sang, McBride avait continué son travail de sape, avant de l'envoyer dans les cordes."JE NE VEUX PAS ME MENTIR" A ce moment du combat, celui qui devint en 1986 le plus jeune champion du monde des poids lourds était pourtant en tête des pointages de deux des trois juges (57 contre 55).Mais Tyson n'avait plus les ressources nécessaires pour poursuivre. "Ce n'est pas seulement une question de coeur. Combattre ne m'intéresse plus", a-t-il reconnu lors de la conférence de presse d'après-match. "Je n'en veux plus, je ne veux pas me mentir à moi-même, je ne veux pas non plus embarasser mon sport." L'ex-Iron Mike a également précisé qu'il avait décidé avant ce combat de raccrocher les gants s'il devait s'incliner de nouveau. En cas de victoire, en revanche, il aurait poursuivi sa carrière. L'Américain avait négocié une prime de cinq millions de dollars quelle que soit l'issue du combat, contre 150 000 dollars pour l'Irlandais. Mais il reste lourdement endetté : le boxeur, qui a gagné au fil de sa carrière des centaines de millions de dollars, en doit encore une dizaine à ses créanciers. A 32 ans, son dernier adversaire espère lui que sa victoire lancera définitivement sa carrière professionnelle. "J'ignore si c'est la fin de la route pour Mike Tyson, mais il est certain que c'est le début de la mienne", a dit McBride, qui compte désormais 33 victoires (dont 28 par k-o) pour quatre défaites.