Accident Au moins 64 mineurs tués en une journée en Chine Coups de grisou et inondations ont fait au moins 64 morts et 25 disparus dans des mines de charbon en Chine pour la seule journée du samedi 15 juillet, lors de trois accidents successifs. C'est le bilan le plus lourd depuis un accident qui avait fait 55 victimes en mai. Cinquante morts ont été dénombrés après une explosion survenue dans une mine illégale du Shanxi (nord), dont les dirigeants ont été arrêtés. D'autres mineurs sont portés disparus ou ont été noyés dans des mines inondées, au Guizhou (sud-ouest) et au Hunan (centre). Ce dernier accident est l'une des conséquences de la tempête tropicale Bilis qui a atteint, vendredi 14 juillet, la côte chinoise avant de gagner l'intérieur des terres. Les intempéries ont déjà coûté la vie à 170 personnes, détruit des dizaines de milliers de maison et ont forcé les autorités à évacuer des centaines de milliers d'habitants de différentes provinces. LUTTER CONTRE L'INSÉCURITÉ DANS LES MINES Les autorités chinoises se sont pourtant engagées à lutter contre l'insécurité dans les mines de charbon, qui coûte la vie à environ 6 000 mineurs par an, un record mondial – mais l'organisation non gouvernementale Labour China, basée à Hongkong, estime que le chiffre réel est plus proche de 20 000. En décembre 2005, le gouvernement a annoncé un renforcement de la législation, en particulier à l'égard des mines privées qui se sont multipliées avec l'explosion de la demande d'énergie consommée par la croissance économique chinoise : 70 % de l'électricité produite en Chine l'est dans des centrales à charbon. Officiellement, 2 400 mines ont été fermées pour raisons de sécurité en 2005. Mais Pékin a reconnu qu'une partie seulement des milliers de mines qui devaient cesser leur activité au premier semestre 2006 l'ont fait, les autorités locales fermant souvent les yeux sur la poursuite illégale de leur exploitation, afin de répondre à la demande.
