Fondation ArteArte est un groupement européen d'intérêt économique (GEIE) basé à Strasbourg, et pour le téléspectateur, une chaîne de télévision généraliste franco-allemande de service public à vocation culturelle européenne.« ARTE » est un acronyme signifiant officiellement « Association relative à la télévision européenne ». Le ministère de la culture française préfère : « Association de retransmission télévisuelle européenne ». Enfin son nom se rapproche de « art » en montrant la large programmation culturelle.Le 26 mars 1988, un groupe de travail « Chaîne culturelle franco-allemande » est mis en place en Allemagne entre les ministres-présidents des Länder de Bade-Wurtemberg, de Rhénanie-Palatinat et le Premier Bourgmestre de Hambourg. Le gouvernement français et les onze Länder de la RFA (seuls compétents en matière de radiodiffusion en Allemagne) déclarent le 4 novembre 1988 que seront examinées les possibilités de création d'une Chaîne culturelle franco-allemande, future Télévision culturelle européenne dont le siège serait à Strasbourg. Le projet reçoit le soutien du président français François Mitterrand et du chancelier allemand Helmut Kohl lors des 52e consultations franco-allemandes. Le 2 octobre 1990, à la veille de la réunification allemande, la République française et les onze Länder de la RFA signent un traité interétatique établissant les fondements de la chaîne culturelle européenne Arte (Association relative aux télévisions européennes). Le 13 mars 1991, le pôle de coordination allemand de la chaîne, Arte Deutschland TV GmbH (ARD + ZDF) est créé à Baden-Baden et le 30 avril un groupement européen d'intérêt économique (GEIE) est créé à Strasbourg, dont les membres sont, à parité La Sept et Arte Deutschland TV GmbH.Les premières émissions d'Arte sont diffusées simultanément en France et en Allemagne par satellite (TDF 1-2 et DFS1-Kopernikus) ainsi que par câble le 30 mai 1992. La même année, suite au dépôt de bilan de La Cinq, le CSA attribue à Arte, à la demande du gouvernement français, les fréquences hertziennes laissées vacantes sur le cinquième réseau hertzien national français. À partir du 28 septembre 1992, la chaîne culturelle est diffusée sur ce réseau entre 19h et 1h. Ce créneau de diffusion est étendu de 19h à 3h le 11 décembre 1994. Les chaînes régionales ORB (Potsdam) et MDR (Leipzig), membres de l'ARD depuis le 13 mars 1991, rejoignent Arte Deutschland TV GmbH le 1er janvier 1995. Le 9 novembre 1996, les cinq « nouveaux » Länder est-allemands adhèrent au « Traité inter-étatique » du 2 octobre 1990.http://www.arte.tv