Catastrophe Alaska : une accalmie pour éviter la marée noire Un cargo malaisien s'est brisé en deux au large de l'Alaska. Entre 1,8 million et 2,3 millions de litres de fioul menacent les îles Aléoutiennes. Profitant d'une accalmie, les gardes-côtes tentent de limiter la catastrophe. Une nouvelle catastrophe écologique risque de frapper l'Alaska aux Etats-Unis. Le Seledang Ayu, un cargo malaisien transportant des graines de soja des Etats-Unis vers la Chine, s'est échoué sur les rochers des îles Aléoutiennes après avoir dérivé pendant 13 heures, livré aux mauvaises conditions météorologiques, à la suite d'une panne de moteur. Accalmie Le navire, qui appartient à IMC Transworld basé à Singapour, s'est depuis brisé en deux mercredi soir, libérant une partie - 640 000 litres peut-être - du fuel lourd et du diesel qu'il contenait dans ses soutes. Selon les sources, entre 1,8 millions de litres et 2,27 millions de litres de fuel lourd et entre 80 000 et 95 000 litres de diesel menacent de se répandre dans la Réserve naturelle maritime nationale de l'Alaska qui couvre plus de 2400 îles, récifs et rochers. Les conditions météorologiques se sont toutefois nettement améliorées dans la nuit de dimanche à lundi. Un ciel clair et une mer calme, très inhabituels en cette saison dans la région, ont permis aux garde-côtes d'amener sur place les navires et hélicoptères, le personnel et l'équipement nécessaire pour tenter de récupérer l'épave, limiter la marée noire et évaluer les dégâts. Lundi matin (heure française), un hélicoptère a déposé à bord de l'épave une équipe qui a constaté que cinq des six compartiments accessibles avaient une brèche, dont trois qui contenaient du soja, et l'un des réservoirs de combustible. Il est possible que les autres réservoirs n'aient pas été percés, estiment les garde-côtes. Oiseaux mazoutés LCI Certaines des îles isolées accueillent des espèces uniques qu'on ne trouve pas ailleurs. Plusieurs barrages flottants destinés à bloquer le pétrole ont pu être déployés dimanche pour protéger trois zones de frai de saumon, et les garde-côtes tentaient également de déployer d'autres barrages flottants sur des cours d'eau et des estuaires. "La zone est riche en espèces telles que les loutres de mer, les eiders à lunettes, les eiders de Steller, les albatros à queue courte, les otaries de Steller et les phoques communs", a indiqué le Service de la faune et des poissons en Alaska. Les premiers oiseaux mazoutés ont été repérés. Six hommes disparus Brisé en deux - LCI Les sauveteurs ont mis fin vendredi soir aux recherches de six membres disparus de l'équipage du cargo. Les marins et leurs sauveteurs étaient tombés mercredi dans les eaux glacées quand l'hélicoptère des garde-côtes américains qui les secourait s'est abîmé en mer. Les hommes d'équipage, non équipés pour la survie en mer, sont très probablement décédés. Quatorze autres ont pu être secourus. Dix d'entre eux se trouvaient toujours dimanche soir à Dutch Harbor, en Alaska, pour y être interrogés par les enquêteurs du Service national de la sécurité des Transports (NTSB), qui sera chargé de l'enquête sur les circonstances de la catastrophe. La pollution pourrait être la plus grave en Alaska depuis le naufrage du pétrolier Exxon Valdez en 1989, qui s'était échoué à plusieurs centaines de kilomètres à l'est. Le 24 mars 1989, plus de 40 millions de litres de pétrole s'étaient déversées dans la baie du Prince William après que le cargo eut heurté un récif, provoquant la pire marée noire qu'ait connue les Etats-Unis.
